In der Belle Époque fiel die europäische Aristokratie Hals über Kopf auf Menton, den letzten Ferienort an der französischen Riviera vor Italien.
Königin Victoria blieb 1882 und die kaiserlich-russische Expat-Gemeinde war so groß, dass sie eine eigene Kirche baute.
Es gibt immer noch viele Hinweise auf diese Vergangenheit, vom Friedhof mit den Adelsgräbern auf einem Rastplatz hoch über der Stadt bis zu einem bezaubernden botanischen Garten, der die Berghänge schmückt, die ins Meer stürzen.
Diese Pisten sind für Zitrusfrüchte gemacht, und Menot hat mehr Orangen und Zitronen, als er zu tun weiß.
So gibt es jeden Februar das Lemon Festival, eine öffentliche Veranstaltung, die noch größer ist als der Grand Prix von Monaco.
Lassen Sie uns die besten Dinge erkunden, die man in Menton unternehmen kann :
1. Botanischer Garten Val Rahmeh
Quelle: flickrSie sind vielleicht skeptisch, ob ein Botanischer Garten in einem Resort an der französischen Riviera zu den Top-Aktivitäten gehört.
Aber Val Rahmeh ist ein kleines Stück Paradies, das seit mehr als 100 Jahren die Hänge über Menton segnet.
Der Garten ist ein lebendiger Überrest der Tage, als nur der Adel und die Reichen die Möglichkeit hatten, sich an die französische Riviera zurückzuziehen.
Val Rahmeh war das Werk von Lord Radcliffe, dem ehemaligen Gouverneur von Malta, und er nutzte Mentons mildes Mikroklima, um tropische und subtropische Pflanzen aus Asien und Südamerika zu züchten.
Er hatte auch ein Faible für tropische Früchte, daher gibt es im Val Rahmeh viele Kiwis, Avocados und Bananen.
Von allen Arten ist der Toromiro-Baum der seltenste, der auf der Osterinsel endemisch ist, aber jetzt in freier Wildbahn ausgestorben ist.
2. Jean Cocteau Museum
Quelle: flickrWir werden bald sehen, dass der Multitalent Jean Cocteau gegen Ende seines Lebens viel Zeit in Menton verbracht hat und die Stadt nun über die erste und größte öffentliche Ressource für seine Arbeit in der Welt verfügt.
Das Museum wurde 2011 gegründet, nachdem der Cocteau-Experte Séverin Wunderman 2003 seine millionenschwere Sammlung der Werke des Künstlers an die Stadt gespendet hatte. Diese titanische Zusammenstellung von 1.800 Stücken macht die meisten Exponate des Museums aus, die, wie Sie sich vorstellen können denn Cocteau gibt es in allen möglichen Formaten: Sie bestehen aus Grafik, Film und Fotografien, die meistens während der Dreharbeiten zum Testament des Orpheus aufgenommen wurden.
3. Salle des Mariages
Quelle: flickrIn den späten 50er Jahren hatte Jean Cocteau zwei Jahre lang freie Hand, um Mentons Hochzeitssaal im Hôtel de Ville zu dekorieren.
Alles wurde seinem Ermessen überlassen, von den Teppichen aus Leopardenimitat bis zu den geschnitzten Holztüren, Stühlen und Bronzekandelabern.
Aber es sind die farbenfrohen Wandbilder, die Sie begeistern werden, und diese sind reich an Symbolen, die von der alten Mythologie inspiriert sind.
Einige werden mit Informationstafeln begleitet, aber eine vollständige Erklärung erhalten Sie, indem Sie donnerstags zur Führung erscheinen oder sich an der Rezeption des Rathauses einen Audioguide besorgen.
4. Basilika Saint-Michel
Quelle: flickrWenn Sie sich nur Gebäude wie diese prächtige Barockkirche ansehen, werden Sie keinen Zweifel daran haben, dass Menton den größten Teil seiner Geschichte mehr italienisch als französisch war.
Saint-Michel wurde von Honoré II. Von Monaco in Auftrag gegeben und erst im 19. Jahrhundert fertiggestellt, obwohl spätere Architekten den ursprünglichen Barockplänen treu blieben.
Ein Ausflug in die Basilika ist am besten gleich am Morgen, bevor es warm wird, da Sie von der Promenade de la Mer aus eine Reihe von zickzackförmigen Treppen hinaufsteigen müssen.
Für eine abenteuerlichere Route können Sie die korridorartigen Durchgänge und Gassen befahren, die Sie von der Rue Longue den Hügel hinauf locken.
5. Alter Schlossfriedhof
Quelle: flickrNoch höher als die Basilika befindet sich die mittelalterliche Burg von Menton.
Dies ist längst vorbei, wurde aber durch einen Friedhof mit erstaunlichen Ausblicken auf die Stadt, den Hafen und die Berge ersetzt, die Menton gegen die Küste drücken.
Sie sind während der Belle Époque die Ruhestätte vieler reicher und aristokratischer britischer und russischer Urlauber.
Eine berühmte Beerdigung ist William Webb Ellis, dem die Erfindung des Rugby-Spiels im frühen 19. Jahrhundert zugeschrieben wird, als er den Ball aufnahm und während eines Fußballspiels damit rannte.
6. Plage des Sablettes
Quelle: flickrMentons bester Strand ist eine kleine Bucht unter der Basilika der Stadt.
Les Sablettes wird von Mentons Hafen vom Meer abgeschirmt und von langen Wellenbrechern gebucht.
Entspannen Sie sich bei dieser Mischung aus Kies und Sand und blicken Sie nach Osten auf die Villen in den Bergen, um Mortola Point zu identifizieren, wo Frankreich zu Italien wird.
In Les Sablettes können Sie Palmes Beach besuchen, ein Tauch- und Wassersportzentrum, das Ausflüge zu etwa 30 Tauchzielen in französischen und italienischen Gewässern bietet, darunter Wracks und epische Abfahrten oder flache Buchten für Neulinge.
7. Musée de Préhistoire Régionale
Quelle: commons.wikimediaTrotz des Namens befasst sich Mentons Museum für Vorgeschichte mit vielen verschiedenen Epochen der Vergangenheit der französischen Riviera.
Zum Beispiel gibt es eine neue und spannende Ausstellung, «Trésors d’épaves», über die Geschichte der Schiffswracks an dieser Küste, bei der Keramik, Glaswaren und Waffen aus ihren Wassergräbern gepflückt werden.
Der Hauptmann des Museums ist jedoch „l’Homme de Menton“, der versteinerte Körper eines Höhlenbewohners aus dem oberen Paläolithikum (zwischen 10.000 und 50.000 Jahren), der 1872 in der Höhle von Cavillon entdeckt wurde. Das Original befindet sich in Paris. Aber dieses Museum hat eine vollständige Besetzung seines Körpers.
Und schließlich gibt es Modelle, Artefakte und Rekonstruktionen lokaler historischer Berufe wie Olivenpressen, Zitronenanbau und Angeln.
8. Plage du Fossan
Quelle: flickrDer Einfachheit halber ist der Strand neben der Altstadt von Menton am Quai Général Leclerc de Hautecloque nicht zu übertreffen.
Plage du Fossan entfaltet sich fast einen halben Kilometer lang sanft auf der Baie de Soleil, hat sowohl Sand als auch Kieselsteine und ein striktes Rauchverbot.
Das Meer teilt den blassen Ton von Nizza und Fossan Plage ist für die Öffentlichkeit völlig kostenlos.
Wenn es einen Nachteil gibt, müssen Sie Ihren eigenen Sonnenschirm mitbringen, wenn Sie Schatten bevorzugen.
Aber wenn die Sonne zu viel wird, können Sie immer in den Schutz der schwankenden Palmwedel im Park entkommen, der den Strand im Osten nachzeichnet.
9. Jardin Serre de la Madone
Quelle: flickrDieser Park erstreckt sich über neun Hektar in steilem Gelände, direkt vor der Küste, und verbindet terrassierte subtropische Gärten mit reflektierenden Pools und mediterranem Wald mit Regenschirmkiefern.
Serre de la Madone wurde von dem reichen Amerikaner Lawrence Johnston geplant, der sich bereits mit einem französischen Garten in Hicote in Gloucestershire, England, einen Namen gemacht hatte.
Hier im Gorbio-Tal, aus der Brise heraus und mit viel Sonnenschein, suchte Johnston einen perfekten Fleck, damit exotische Pflanzen gedeihen können.
Hecken und Mauern bilden Grenzen zwischen jedem Garten, der Bambus, Palmen, Sukkulenten und eine Fülle anderer exotischer Pflanzen aus der ganzen Welt enthält.
10. Musée des Beaux-Arts
Quelle: flickrDas verschwenderische Palais de Carnolès aus dem 18. Jahrhundert ist eine ehemalige Sommerresidenz der Fürsten von Monaco und verfügt über einen beträchtlichen Kunstschatz für eine so kleine Stadt.
Ein Dankeschön dafür ist Charles Wakefield Mori, der Kurator des Nationalen Kunstmuseums in Monaco, der Menton 1959 seine persönliche Sammlung moderner Kunst schenkte. Stücke von Salvador Dalí, Chagall, Picasso und Francis Picabia warten auf Sie. und es gibt auch einen atemberaubenden Skulpturengarten, der 1994 auf dem Palastgelände eröffnet wurde. Moderne und klassische Skulpturen sind in einem Forschungsgarten mit 137 verschiedenen Zitrusbaumarten verteilt.
11. Zitronenfest
Quelle: flickrMenton ist seit dem 14. Jahrhundert einer der größten europäischen Zitrusproduzenten. Um die Hingabe der Stadt an Zitronen aus erster Hand zu erleben, sollten Sie im Februar zum Menton Lemon Festival kommen.
In Bezug auf die Besucher ist es direkt hinter dem Karneval von Nizza, aber vor dem Grand Prix von Monaco, und dauert fast drei Wochen.
Jeden Sonntag bricht in Menton Chaos aus, mit Tänzen, Musikern, Zitronen- und Orangenmosaiken und Prozessionen liebevoll gestalteter, zehn Meter hoher Wagen, die mit Tonnen von Zitronen dekoriert und nach einem jährlichen Thema gestaltet sind.
In den vergangenen Jahren waren dies „Tim und Struppi“, „Alice im Wunderland“ oder „In 80 Tagen um die Welt“, und 2017 wird es „Broadway“ sein.
12. Herbin Confiturerie
Quelle: TripadvisorIn einer Gasse vor der Rue-Saint-Michel erfahren Sie, wie die reiche Ernte von Zitronen und Orangen genutzt wird.
Herbin ist ein familiengeführter Marmeladen- und Konfitürenhersteller, der montags, mittwochs und freitags um 10:30 Uhr für Führungen geöffnet ist. Das Marmeladen- und Marmeladenhandwerk wurde von der englischen Aristokratie nach Menton gebracht, und natürlich könnte der Ort angesichts der Fülle an Früchten jedes Jahr nicht besser sein.
Herbin verwendet täglich rund 400 kg Obst, um 1.500 einzelne Töpfe mit einigen augenöffnenden Geschmackskombinationen wie Erdbeere und Basilikum herzustellen.
Der Besitzer Jean-Claude Bineau, der sich den Titel eines Meister-Marmeladenmachers verdient hat, wird Sie durch alles führen.
13. Église Russe de Menton
Quelle: commons.wikimediaGenau wie die anderen französischen Ferienorte, die den russischen Adel anlockten, wurde Menton in den 1890er Jahren mit einer prächtigen russisch-orthodoxen Kirche ausgestattet.
Die Kirche hat die typische Zwiebelkuppel, hier kobaltblau gestrichen.
Im Inneren ist der Showstopper die Ikonostase aus toskanischem Carrara-Marmor mit Ikonen, die der russische Meister Karl Bryullov im byzantinischen Stil gemalt hat.
Die Kirche ist an La Maison Russe angeschlossen, ein vierstöckiges Herrenhaus inmitten von Zitronen-, Orangen- und Palmengärten.
Dies war eigentlich hier vor der Kirche und war eine gemeinnützige Stiftung für kranke und bedürftige Russen an der französischen Riviera.
14. Marché des Halles
Quelle: TripadvisorBesuchen Sie direkt die überdachte Markthalle am Quai de Monleon, um Ihr Lebensmittelgeschäft zu besuchen oder einfach nur das laute Ambiente zu genießen.
Menton ist bekannt für die Herzlichkeit und Freundlichkeit seiner Bewohner. Seien Sie also nicht überrascht, wenn Sie freundlich empfangen werden und von den Standinhabern mit großen Verkostungen verwöhnt werden.
Von Dienstag bis Sonntag gibt es ein Füllhorn aus Käse, Fleisch (gepökelt und roh), Obst, Gemüse und Gebäck.
Tauchen Sie ein bisschen tiefer in die Esskultur der Mentonnaise ein und holen Sie sich die berühmten Konfitüren und andere Zitrusfruchtprodukte der Stadt.
15. Essen und Trinken
Quelle: elgourmeturbanoDie Küche in Menton ist einfach und betont die Qualität des lokalen Gemüses ohne viel Aufwand.
Nehmen Sie die erhabene Vorspeise, Salade Niçoise, mit Tomaten, Paprika, Zwiebeln, schwarzen Oliven und entweder Sardellen oder Thunfisch.
Socca Fladenbrot könnte auch nicht einfacher sein; Es ist nur Kichererbse und Mehl, gemischt mit Olivenöl, dann gebacken und mit Pfeffer gewürzt.
Beide passen hervorragend zu Roséwein aus der Provence.
Zu guter Letzt ist Pichade Mentonnaise etwas, das Sie vielleicht noch nie gesehen haben.
Dies ist ein käseloser Verwandter der italienischen Pizza, mit einer Tomaten-Zwiebel-Sauce, die dünn über den Teig verteilt, mit Oliven und Sardellen belegt und in einem sehr heißen Ofen gebacken wird.