Dundalk ist eine Marktgemeinde im alten Osten Irlands, nur wenige Minuten von der Grenze zu Nordirland und auf halber Strecke zwischen Belfast und Dublin entfernt.
Das große Wahrzeichen der Region ist Roche Castle, eine zerstörte normannische Festung auf einem filmischen, nebligen Felsvorsprung.
In wenigen Minuten erreichen Sie andere mittelalterliche Denkmäler, neolithische Steine und aufregende Naturgebiete, entweder an der Küste oder in den Hügeln im Landesinneren.
Einer der interessantesten Orte ist der Hügel von Faughart, wo Edward der Bruce 1318 in der Schlacht fiel und sein kopfloser Körper begraben liegt.
Die bergige Halbinsel Cooley hat eine Whiskybrennerei für Touren und hat sich einen Namen für ihre Austern gemacht, die im Spätsommer in die Saison kommen, wenn es in Carlingford ein Austernfest gibt.
Lassen Sie uns die besten Aktivitäten in Dundalk erkunden :
1. Schloss Roche
Quelle: ShutterstockNordwestlich von Dundalk befindet sich das Überreste eines normannischen Schlosses, das 1236 von der Familie De Verdun erbaut wurde. Die De Verduns waren erst 50 Jahre zuvor auf der zukünftigen ersten Expedition von König John nach Irland auf irischem Boden angekommen.
Castle Roche befand sich an einer Grenze zwischen gälischen Ländern in Ulster und dem anglonormannischen Gebiet in South Armagh.
Die Kulisse bietet viel Drama auf einem schroffen Felsvorsprung mit steilen Tropfen an der Süd- und Westseite.
Da die Burg seit dem 17. Jahrhundert verlassen wurde, gibt es viel zu sehen.
Sie können die dreieckige Vorhangfassade verfolgen und die Hülle der geräumigen Halle auf der Südseite sehen und nach Westen kommen, um ein großartiges Foto des Torhauses und seiner furchterregenden Türme zu erhalten.
1561 versammelten sich die in Irland stationierten englischen Streitkräfte genau an diesem Ort zu einer Konferenz.
2. County Museum Dundalk
Quelle: DundalkmuseumIn einem restaurierten Lagerhaus aus dem Ende des 18. Jahrhunderts zeigt das County Museum die Geschichte und Kultur von Louth von der Jungsteinzeit bis zum 21. Jahrhundert.
Zu den ausgestellten Funden zählen prähistorische Felszeichnungen und die Mell-Flocke, ein außergewöhnlich altes Stück Feuerstein, das von Menschenhand geschärft und dann von einem Gletscher in der Region abgelagert wurde.
Es gibt auch industrielle und landwirtschaftliche Artefakte im Zusammenhang mit Destillieren, Brauen, Schuhmachen und Tabakanbau sowie einen Rasierspiegel, der keinem anderen als Oliver Cromwell gehört.
Das Museum hat auch ein kleines Theater, in dem Sie einen Kurzfilm über alles sehen können, was County Louth zu bieten hat.
Dieser Raum wird im Sommer auch für Musikabende genutzt.
Im April 2018 gab es auch eine temporäre Ausstellung über die Rolle der Iren im Ersten Weltkrieg.
3. Hügel von Faughart
Quelle: TripadvisorZehn Minuten nördlich von Dundalk befindet sich ein 200 Meter hoher grüner Hügel, der einen Spaziergang verdient, damit sich die vielen historischen Ereignisse hier entfalten können.
Faughart, einst eine mittelalterliche Festung, war 451 auch der Geburtsort eines der Schutzheiligen Irlands, St. Brigid, und aus diesem Grund bleibt er ein Wallfahrtsort.
Es war auch Schauplatz von drei Schlachten, die zuletzt 1318 zwischen dem Königreich Schottland und der Lordschaft von Irland (Norman Ireland) stattfanden, als der Bruder von Robert the Bruce, Edward (der letzte Hochkönig von Irland), von Streitkräften getötet wurde, die der Englische Krone.
Sie finden das Grab von Edward the Bruce nur wenige Schritte vom Schrein der Heiligen Brigid entfernt auf dem Friedhof einer zerstörten Kirche aus dem 12. Jahrhundert.
4. Heiligtum und Brunnen der Heiligen Brigid
Quelle: TripadvisorJeden 1. Februar machen sich Pilger auf den Weg zum Friedhof auf dem Hügel von Faughart, um St. Brigid zu verehren.
Ihr Schrein und ihr Brunnen sind rustikale Denkmäler aus Stein am Nordrand des Friedhofs.
Sie können auch die Überreste eines alten Steinkreuzes erkennen und den Wallfahrtsort für die vielen Stoffstücke erkennen, die an den Sträuchern in der Nähe als Votivgaben gebunden sind.
Sie können auf dem St. Brigid Trail bleiben, indem Sie ein paar Minuten westlich bei der St. Brigid Kirche vorbeischauen, die ein Fragment des Schädels des Heiligen als Relikt enthält.
5. St. Patrick’s Church
Quelle: ShutterstockDiese beeindruckende römisch-katholische Kirche wurde in den 1830er Jahren begonnen, aber wegen der großen Hungersnot erst später im Jahrhundert fertiggestellt.
Der Entwurf wurde vom in Newry ansässigen Architekten Thomas Duff entworfen. Wenn Sie sich mit britischen Denkmälern auskennen, können Sie eine Ähnlichkeit mit der Kings College Chapel in Cambridge feststellen.
Dies ist beabsichtigt, während das Innere von der Kathedrale von Exeter inspiriert wurde.
Der neugotische Glockenturm ist eine spätere Ergänzung aus dem Jahr 1903. Sehen Sie im Kirchenschiff die fein geschnitzten Granitsäulen und schauen Sie nach vorne und zur Seite auf die vielen lebendigen Buntglasfenster, die von Franz Mayer & Co. in München gemalt wurden.
Der neugotische Hochaltar und die Zierwand an der Ostwand stammen von JJ McCarthy, der nach seinem Tod Duff abgelöst hat.
6. Proleek Dolmen
Quelle: Tony Bowden / flickrDas Proleek Dolmen ist ein Nationaldenkmal Irlands und befindet sich auf dem Gelände des Ballymascanlon Hotels am Westufer des gleichnamigen Flusses.
Dies ist ein neolithisches Portalgrab, das etwa 5.000 Jahre alt ist und aus vier Steinen besteht.
Es gibt zwei Portalsteine, die nach Nordwesten ausgerichtet sind, möglicherweise in Richtung Slieve Gullion, einem Berg mit viel neolithischer Aktivität jenseits der Grenze in Nordirland.
Das Portal richtet sich auch nach der Sommersonnenwende an den Sonnenuntergang.
Es gibt einen kleineren hinteren Stein, und der Dolmen ist mit einem massiven Deckstein bedeckt, der 40 Tonnen wiegt.
Etwa 90 Meter südöstlich des Proleek Dolmen befindet sich ein 6,7 Meter langes neolithisches Galeriegrab.
7. Stephenstown Pond Nature Park
Quelle: stephenstownpondFür einen Familienausflug können Sie ein paar entspannte Stunden an diesem idyllischen Ort südwestlich der Stadt verbringen.
Der Naturpark verfügt über Wald- und Uferwege, auf denen Sie in Begleitung von Enten und Schwänen leben.
Rund um die Ufer wurden Informationstafeln aufgestellt, die die Flora und Fauna des Parks beschreiben. Wenn jüngere Besucher aufpassen, können sie nach ihrem Spaziergang an einem Naturquiz im Dairy Maid Coffee Shop teilnehmen.
Dort werden Sie von Scones mit hausgemachter Marmelade oder im Winter von Suppe mit ofenfrischem Brot verführt.
Ein Stück vom Teich entfernt befindet sich das Agnes Burns Cottage, in dem einst die Schwester des berühmten schottischen Dichters Robert Burns lebte.
Agnes ‘Ehemann William entwarf den Stephenstown-Teich für den Landbesitzer Matthew Fortescue.
8. Dún Dealgan Motte
Quelle: Dundalk99 / WikipediaAuf einem Kamm über dem Castletown River und direkt nordwestlich von Dundalk befindet sich eine abrupte Motte (künstlicher Erdhügel). Vor einem Jahrtausend war dies die Szene eines gälisch-irischen Dún (Fort), das im 12. Jahrhundert durch ein normannisches Motte- und Bailey-Schloss ersetzt wurde.
Von dieser Festung ist nichts mehr übrig, aber Ende des 18. Jahrhunderts baute sich der Landbesitzer Patrick Byrne auf dem Hügel eine Torheitsburg.
Dies wurde bei der Rebellion von 1798 teilweise zerstört, aber ein einziger Kastellturm ist erhalten geblieben, und von seiner Basis aus besteht eine herzzerreißende Aussicht auf die Landschaft.
9. Ein Táin Arts Center
Quelle: TripadvisorDieser unabhängige Kunstraum befindet sich im ehemaligen Táin-Theater und umfasst ein Auditorium mit 350 Plätzen, ein kleineres Studiotheater und eine Galerie für Ausstellungen.
In An Táin ist fast jeden Abend etwas los, sei es Tanz, klassische Konzerte, literarische Gespräche, Drama, Comedy oder Filmvorführungen.
Tagsüber konnte man sehen, welche Ausstellungen stattfinden.
Diese werden in kurzen Abständen gedreht, und als dieser Beitrag im Frühjahr 2018 verfasst wurde, gab es eine Ausstellung für die Dundalk Photographic Society, gefolgt von einer Ausstellung zum 50-jährigen Jubiläum der North Louth Artists Group.
10. Cooley Whisky
Quelle: Whisky-Liebhaber / WikipediaEine kurze, aber malerische Fahrt entlang der Cooley-Halbinsel bringt Sie nach Riverstown, der Heimat der Cooley Distillery und ihres Besucherzentrums.
Cooley ist eine der neuesten Whisky-Marken Irlands. Sie wurde erst 1987 gegründet und destilliert sowohl Getreide als auch reinen Malt Whisky.
Im Besucherzentrum können Sie sich für eine zweistündige Tour anmelden und erfahren, wie Whisky hergestellt wird, von der Ernte der Körner über das Waschen, Destillieren bis zur Reifung.
Sie werden die 200-Liter-Ex-Bourbon-Fässer sehen, in denen der Whisky altert, und herausfinden, wie das Getränk seine berühmte Farbe bekommt.
Wenn Sie unter Zeitdruck stehen, können Sie an einer geführten Verkostung für 7 € statt 15 € für die gesamte Tour teilnehmen.
11. Luftgebundener Trampolinpark
Quelle: FacebookEine der Einheiten im Dundalk Retail Park wurde in eine actionreiche Attraktion für jüngere Familienmitglieder oder alle umgewandelt, die sich eine Stunde lang intensiv bewegen möchten.
Der Air Bound Trampoline Park besteht aus mehreren hundert Quadratmetern miteinander verbundener Trampoline, die fast jeden Zentimeter des Bodens ausfüllen und auch die Wände auskleiden.
Die Attraktion hat fünf verschiedene Zonen: Slam Dunk, Dodgeball Court, Freesprungarena, Airbag und Hochtürme, je nachdem, ob Sie nur herumspringen möchten oder lieber wettbewerbsfähig werden und Ballsportarten ausprobieren möchten.
Eine Stunde Hüpfen kostet 10 € und bevor Sie eintreten, müssen Sie ein Paar wiederverwendbare rutschfeste Socken für 2 € kaufen.
12. Dundalk Craft and Farmers Market
Quelle: removeireland.ieÜberprüfen Sie die Daten im Voraus, da am zweiten und vierten Freitag im Monat lokale Produzenten in die Stadt kommen, um ihre Produkte und Waren zu verkaufen.
Auf dem Platz findet von 10:00 bis 14:00 Uhr der Bauernmarkt statt, auf dem Obst und Gemüse der Saison, lokaler Käse, frisch gefangener oder geräucherter Fisch, Blumen, Konfitüren, Brot, hausgemachte Kuchen, Gebäck und erstklassige Rind- und Schweinefleischstücke verkauft werden.
Auf der handwerklichen Seite gibt es Stände, an denen Keramik, Wohnaccessoires, Schmuck, Kleidung, Garn, Stoffe und mehr verkauft werden.
13. Carlingford Lough
Quelle: ShutterstockIn weniger als einer halben Stunde können Sie über die Cooley-Halbinsel zum irischen Ufer des Carlingford Lough fahren, einer breiten Bucht, die Irland von Nordirland trennt.
Die Wikinger segelten im 9. Jahrhundert den See hinauf, und sein Name hat tatsächlich nordischen Ursprung und leitet sich vom „Fjord von Carlinn“ ab. Einer der besten Gründe für einen Ausflug in das Dorf Carlingford sind die Austern, die vom Süßwasserfluss von der Nord- und Südseite des Einlasses profitieren.
Die beste Zeit, um sie zu probieren, ist Mitte August für das Carlingford Oyster Festival.
Sie können auch Wassersportarten wie Stand-Up-Paddleboarding ausprobieren oder auf dem Greenway zwischen Carlingford und Omeath zu den Mourne Mountains an der Nordküste blicken.
14. Ravensdale Forest
Quelle: ShutterstockEtwa acht Kilometer nördlich des Stadtzentrums von Dundalk liegt ein waldreiches Gebiet am Fuße der Cooley Mountains direkt an der Grenze zu Nordirland.
Der Ravensdale Forest ist ein besonderer Ort für einen Spaziergang und umfasst das Anwesen von Lord Clermont, dessen Haus in den politischen Schwierigkeiten der 1920er Jahre zerstört wurde.
Es gibt drei ausgeschilderte Pfade im Wald, wie die Ravensdale-Schleife, die Sie an einer Gruppe neolithischer stehender Steine vorbei führt.
Für eine wahrhaft landschaftlich reizvolle Wanderung können Sie vom Wald nach Omeath am Carlingford Lough auf dem Tain Trail aufbrechen und eine brütende, neblige Gebirgslandschaft zur Bucht überqueren.
15. Dundalk Bay
Quelle: ShutterstockWo der Castletown River in die Irische See mündet, ist Dundalk Bay ein flaches Gezeitengebiet und eine lebensraumreiche Vogelwelt.
Die Bucht ist ein Ramsar-Gebiet und ein besonderes Naturschutzgebiet für Salzwiesen, mehrjährige Vegetation und Watt.
Das ganze Jahr über, besonders aber im Winter, leben hier mehr als 20.000 Wasservögel wie Tauben, Brent-Gänse, Shelducks, Dunlins, Brachvögel, Graugänse und Haubentaucher.
Die nächstgelegenen Vogelbeobachtungsplätze zu Dundalk sind Soldier’s Point, Ballymascanlon Bay, Bellurgan, Rockmarshall und Lordship, alle innerhalb von 15 Minuten von der Stadt entfernt.