Während es etwas zu sagen gibt, Orte wie das römische Kolosseum, die Sixtinische Kapelle und die Kanäle von Venedig zu besuchen, verlasse ich im Allgemeinen lieber die ausgetretenen Touristenpfade. In großen Touristenmassen stecken zu bleiben, ist einfach nicht meine Vorstellung von Spaß, und als jemand, der eher vertikal herausgefordert ist, kann es ein echter Albtraum sein.
Aus diesem Grund habe ich mich entschieden, in die südöstliche Region Italiens zu reisen, eine weniger bereiste Gegend, die oft als „Absatz des Stiefels“ bezeichnet wird.
KC Dermody
Auf den schmalen, gewundenen Straßen durch die Landschaft zu fahren, brachte eine perfekte Postkartenszene nach der anderen, als ich mich auf den Weg nach Ostuni, der „Weißen Stadt“, machte. Ähnlich wie in Südspanien und auf den griechischen Inseln säumen schillernde, weiß getünchte Dörfer wie Ostuni, Gallipoli, Otranto, Cisternino und Locorotondo Apuliens Ferse.
Als es in Sicht kam, war es, als würde man den Mount Rainier an einem seltenen sonnigen Tag in Seattle aus den Wolken auftauchen sehen. Ich glaube, mir fiel buchstäblich die Kinnlade herunter. Die ummauerte, mittelalterliche Bergstadt liegt 8 km von der Adria entfernt und thront über einer von Olivenbäumen übersäten Landschaft. Im Inneren befindet sich ein ziemlich verwirrendes Netz aus Straßen, Gassen und Treppen.
KC Dermody
Die direkt übereinander gebauten Gebäude waren nicht gut markiert. Das machte es zu einer Herausforderung, meine Wohnung im Palazzo Altavilla zu finden, aber sobald ich drinnen war, trieben die Klänge der Kirchenglocken durch ein offenes Fenster und die Angst der Suche verschwand.
KC Dermody
Es dauerte nicht lange, bis es Zeit war, sich wieder zu verirren. Aber absichtlich den Nachmittag damit zu verbringen, durch die glitzernden weißen Gebäude zu wandern, die von grünen und blauen Holztüren hervorgehoben werden, ist eine wunderbare Art, einen Nachmittag zu verbringen. Biegen Sie um eine Ecke ab, es mag eine Sackgasse sein, aber an der nächsten das endlose Blau des Meeres.
Am höchsten Punkt der Stadt thront eine Kathedrale im gotischen Stil, eine Seltenheit hier mit viel Barock oder Romanik.
KC Dermody
Entlang der Straßen gibt es großartige lokale Märkte, Geschäfte und Boutiquen mit vielen Artikeln zum Schnäppchenpreis, angefangen bei dem wunderschönen Pullover, den ich für unter 10 US-Dollar erzielt habe, bis hin zu Wein für nur etwa 4 US-Dollar pro Flasche. Ich besuchte den Samstags-Ostuni-Straßenmarkt und sammelte Zutaten, um meine eigene Mahlzeit zwischen den endlosen frischen Produkten, Kräutern, getrockneten Feigen, Walnüssen und Caciocavallo-Käse zuzubereiten. Es waren die kleinen Dinge, die mir am meisten Spaß machten – eine der Verkäuferinnen begrüßte mich mit einem Lied. Ich unterhielt mich mit vielen Einheimischen, aß die unglaubliche apulische Küche und nippte etwas zu viel von diesem preiswerten italienischen Wein – ohne einen Kater zu bekommen.
Wie war das möglich? Der Boden, die Trauben, etwas anderes? Ich habe es immer noch nie herausgefunden.
KC Dermody
Das nächste Ziel auf der Reiseroute war Alberobello. Es war weniger als eine 45-minütige Fahrt, aber da das GPS hier stark versagte, schien ich im Kreis zu fahren. Zunehmend frustriert sah ich eine attraktive Frau am Straßenrand, die ohne Hose in ihr Handy schrie. Ich werde mich immer fragen, was ihre Geschichte war.
Schließlich stolperte ich in das Dorf, aber zu diesem Zeitpunkt war an diesem Tag nicht mehr viel Licht übrig, um es zu erkunden. Trotzdem fühlte es sich an, als wäre ich mitten in einem Disney-Film zwischen den einzigartigen kegelförmigen Häuschen aus Stein, die Trullis genannt werden. Apulien ist der einzige Ort auf der Welt, wo Sie sie finden werden.
KC Dermody
Polignano a Mare, eine schöne Stadt am Meer, war viel einfacher zu finden. Mit Blick auf die azurblaue Adria mit einer Reihe kleiner Buchten und Strände, die im Sommer viele Menschen anzieht, waren an diesem frühen Herbsttag selbst auf ihrem berühmtesten Sandstrand relativ wenige Menschen.
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Ich überquerte die alte römische Brücke der Stadt entlang der Via Traiana, um nach einem Ort zu suchen, an dem ich mein Mittagessen genießen konnte, und fand im Donna Gina Ristorante einen perfekten Tisch mit einer herrlichen Aussicht.