Voller unglaublicher alter Tempel und Schreine war Nara bereits im 8. Jahrhundert die erste Hauptstadt Japans. Unter dem Einfluss des Buddhismus entstand eine erstaunliche Reihe wunderschöner Gebäude, während viele wunderbare Kunstwerke und Bücher produziert wurden. Ein Großteil der reichen Geschichte und des kulturellen Erbes der Stadt ist noch heute zu sehen, und eine der besten Aktivitäten in Nara ist es, einfach durch die alten Straßen zu schlendern.
Obwohl es oft zugunsten des nahe gelegenen Kyoto oder Osaka übersehen wird, ist Nara eine sehr hübsche und malerische Stadt, die es zu erkunden gilt, mit vielen grünen Parks und Gärten neben historischen Touristenattraktionen. Nara ist auch berühmt für seinen herrlichen Park, in dem Hunderte von Hirschen herumlaufen.
Sie können die sanften Geschöpfe sogar streicheln und füttern, da sie an den menschlichen Kontakt gewöhnt sind. Mit nicht nur buddhistischen Tempeln und Shinto-Schreinen, sondern auch mit einem großen Kaiserpalast hat Nara die meisten Gebäude, die im ganzen Land zu Nationalschätzen erklärt wurden. Als solches darf es bei einer Reise durch Japan nicht fehlen.
11. Naramachi
Mit vielen wunderschönen alten Gebäuden aus der Edo-Zeit ist das historische Viertel von Naramachi ein Vergnügen, um herumzuwandern. Neben den vielen Restaurants, Cafés und Geschäften gibt es auch ein paar traditionelle Häuser und Lagerhäuser, die Sie besuchen können, wenn Sie sehen möchten, wie das Leben in Japan früher war.
Während es eine schöne Art ist, einen Nachmittag zu verbringen, indem Sie einfach herumschlendern und die Atmosphäre genießen, können Sie auch einen Zwischenstopp einlegen, um etwas Sake zu probieren, oder die Nacht in einem der Ryokan verbringen – einem traditionellen japanischen Gasthaus.
10. Yakushi-ji-Tempel
Yakushi-ji, einer der ältesten und berühmtesten Tempel in ganz Japan, ist ein Ort von großer historischer, religiöser und kultureller Bedeutung. Heute dient es immer noch als Hauptquartier der Hosso-Schule des Buddhismus. Der 680 n. Chr. erbaute Tempel diente den buddhistischen Gottheiten als Opfergabe für die Genesung der kränklichen Frau von Kaiser Tenmu.
Im Laufe der Jahrhunderte wurde sie jedoch mehrfach zerstört, sodass ihr einziges Originalgebäude die majestätische Ostpagode ist. Weithin als eines der schönsten Bauwerke des Landes angesehen, zeigt es eine wunderschöne Architektur und steht gegenüber der etwas kleineren Westpagode.
In der Haupthalle des Tempels finden Sie einige der wichtigsten buddhistischen Meisterwerke, wobei die berühmte Yakushi-Triade das beeindruckendste von allen ist. Diese Statue der Buddha-Heilung stammt aus dem 8. Jahrhundert, und viele andere brillante Gemälde und Statuen sind rund um den Komplex zu finden.
9. Berg Wakakusa
Obwohl er nur eine Höhe von etwa 350 Metern erreicht, bietet der Mount Wakakusa eine der besten Aussichten auf Nara. Der grasbedeckte Berg liegt direkt hinter dem Nara-Park, mit einigen schönen Kirschblütenbäumen, die hier und da verstreut sind. Die Wanderung zum Gipfel sollte knapp eine Stunde dauern, obwohl die meisten Leute auf einem Plateau Halt machen, das auf halber Höhe liegt, da die Aussicht von dort genauso atemberaubend ist.
Der Januar ist eine besonders denkwürdige Jahreszeit für einen Besuch. Am vierten Sonntag im Monat werden seine grasbewachsenen Hänge in Flammen gesetzt. Obwohl die Ursprünge des Wakakusa Yamayaki-Festivals schon lange verloren sind, bietet der Anblick des brennenden Berges hinter der Stadt einen spektakulären Anblick, und während der Feier werden viele Feuerwerke gezündet.
8. Toshodai-ji-Tempel
Toshodai-ji ist von einem wunderschönen und malerischen Gelände umgeben und ist ein weiterer der ältesten und prestigeträchtigsten Tempel von Nara. 759 von Ganjin, einem chinesischen Mönch, gegründet, hatten sowohl er als auch der Tempel einen tiefgreifenden Einfluss auf die Verbreitung des Buddhismus in Japan. Vom Kaiser nach Nara eingeladen, bildete Ganjin Lehrlinge und Priester aus und unterrichtete sie in den Wegen des Buddha.
Obwohl es im Vergleich zu einigen anderen Tempeln und Schreinen der Stadt ziemlich schlicht aussieht, hat Toshodai-ji einige fantastische Gebäude und Kunstwerke zu entdecken. An einem sehr ruhigen und friedlichen Ort inmitten der Gärten gelegen, ist Ganjins Grab einer der wichtigsten Sehenswürdigkeiten des Tempels.
7. Kofuku-ji-Tempel
Auf dem Höhepunkt seiner Macht und seines Prestiges bestand der weitläufige Kofuku-ji-Komplex bemerkenswerterweise aus über 175 Gebäuden, Tempeln und Pagoden. Es war einst der Familientempel des einflussreichen und aristokratischen Fujiwara-Clans.
Die Stadt wurde bereits im Jahr 710 n. Chr. gegründet, viele ihrer Gebäude wurden jedoch vor langer Zeit durch Brände und Kriege zerstört, obwohl eine Reihe entzückender Tempel und Schätze erhalten geblieben sind.
Von diesen sind die fünfstöckige und die dreistöckige Pagode aufgrund der wunderbaren Architektur und der ausgestellten komplizierten Schnitzereien zweifellos die beeindruckendsten. Verstreut um die fantastische Central Golden Hall und die Eastern Golden Hall finden Sie einige atemberaubende buddhistische Kunstwerke, und viele weitere sind im nahe gelegenen National Treasure Museum zu finden. Mit so viel brillanter Kunst und Architektur, die Sie genießen können, ist Kofuku-ji sicherlich nicht zu übersehen.
6. Isuien-Garten
Wunderschön angelegt, wird der elegante Isuien-Garten im Osten der Stadt Naturliebhaber mit seiner atemberaubenden Landschaft und makellos präsentierten Landschaften begeistern. Der in zwei Teile geteilte Garten wurde 1673 von Kiyosumi Michikiyo gegründet, wobei 1899 ein späterer Abschnitt hinzugefügt wurde. Isuein umfasst eine große Vielfalt verschiedener Pflanzen und Bäume und verwendet auf brillante und erfinderische Weise Shakkei – die japanische Technik der „geborgten Landschaft“. ‘
Daher werden das Nandaimon-Tor des Todai-ji-Tempels und die umliegenden Hügel von Kasuga, Mikasa und Wakakusa verwendet, um verschiedene natürliche Elemente im Park einzurahmen, obwohl sie außerhalb seiner Grenzen liegen. Dies schafft eine visuelle Harmonie, die schön anzusehen ist, und die traditionellen Teehäuser, Pagoden und Teiche im Garten tragen nur zur perfekten Szene bei.
5. Nara-Nationalmuseum
Das Nationalmuseum Nara beherbergt eine erstaunliche Sammlung buddhistischer Kunstwerke und ist eines der besten Museen des Landes.
Das 1889 gegründete Museum befindet sich im Nara-Park in einem wunderschönen Gebäude im französischen Renaissance-Stil, in dem auch eine wunderschöne buddhistische Kunstbibliothek ausgestellt ist. Seine umfangreiche Sammlung umfasst einige unglaubliche Statuen, Gemälde und Bilder des Buddha; diese gehören zu verschiedenen Tempeln und Schreinen aus Nara und Umgebung.
Zu den vielen Höhepunkten gehören eine exquisite Statue des sitzenden Buddha Yakushi aus dem 9. Jahrhundert und die Höllenrolle aus dem 12. Jahrhundert, die verschiedene Ebenen der Hölle darstellt. Darüber hinaus gibt es eine fantastische Ausstellung über chinesische Ritualbronzen, die Sie durchlesen können. Klare und prägnante englische Erklärungen begleiten jedes Exponat im Museum.
Da so viele der wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt aus buddhistischen Tempeln und Schreinen bestehen, lohnt es sich, das Nationalmuseum von Nara zu besuchen, um mehr über den Buddhismus und die tiefgreifende Wirkung zu erfahren, die er sowohl auf Nara als auch auf das Land insgesamt hatte.
4. Nigatsu-do-Tempel
Der Nigatsu-do-Tempel liegt am Hang des Mount Wakakusa und ist eigentlich ein Teil des Todai-ji-Tempels, obwohl viele Leute ihn für eine separate Attraktion halten. Um den Tempel zu erreichen, gehen Sie eine atmosphärische Gasse entlang, bevor Sie auf eine von Laternen gesäumte Treppe hinaufsteigen. Von seiner prominenten Lage am Hang aus haben Sie einen atemberaubenden Blick auf Nara.
Der Tempel ist eines der wichtigsten und beeindruckendsten Gebäude im Todai-ji-Komplex, und seine Haupthalle ist als Nationalschatz ausgewiesen. Einer der Hauptgründe, warum es so berühmt ist, ist jedoch, dass von seinem herrlichen Balkon aus das jährliche Omizutori-Festival stattfindet.
Um die Menschen von ihren Sünden zu reinigen, tragen Priester große brennende Fackeln vom Balkon; die Asche und die Funken des Feuers, die auf sie herabregnen, sollen das Böse abwehren. Dies sorgt natürlich für ein denkwürdiges Spektakel, wenn der jahrhundertealte Tempel von den brennenden Fackeln dramatisch gegen den dunklen Nachthimmel erleuchtet wird.
3. Großer Kasuga-Schrein
Kasuga wurde bereits im achten Jahrhundert gegründet, um die Stadt vor Schaden zu schützen, und ist der wichtigste Shinto-Schrein in Nara. Seine vielen Gebäude, Tempel, Hallen und Schreine bedecken ein riesiges Gebiet, und es gibt viele schöne Architektur, wo immer Sie hinschauen.
Das mit Hirschen bevölkerte Gelände des leuchtend roten Kasuga-Großschreins, das sich herrlich von den üppigen Bäumen und grünen Gärten abhebt, ist genauso magisch zu erkunden wie der Tempel selbst.
Die freundlichen Hirsche, die frei durch die Gärten und Wälder streifen, gelten als heilige Boten der Shinto-Götter. Sie kommen oft zu Besuchern, um nach einem Snack zu fragen. Der Große Schrein von Kasuga ist besonders im Februar und August einen Besuch wert, wenn seine Hunderte von Bronzelaternen während des zweimal jährlich stattfindenden Mantoro-Festivals erleuchtet werden.
2. Todai-ji-Tempel
Einer der berühmtesten, wichtigsten und beeindruckendsten Tempel in ganz Japan, der Todai-ji-Tempel, ist der unbestrittene Höhepunkt jeder Reise nach Nara und sollte nicht verpasst werden. Der im Jahr 752 n. Chr. erbaute Tempel wurde so mächtig, dass die Hauptstadt des Landes von Nara in eine andere Stadt verlegt werden musste, um seinen Einfluss zu verringern.
In Todai-ji sind viele nationale Schätze zu finden, wobei die riesige bronzene Buddha-Statue – das größte derartige Bauwerk der Welt – die beeindruckendste von allen ist. Die in Daibutsuden – oder Great Buddha Hall – untergebrachte Statue ist beeindruckend anzuschauen, ebenso wie die fantastische Architektur und die Kunstwerke rundherum.
Der weitläufige Tempelkomplex hat viele andere wundervolle Gebäude, die Sie genießen können, wobei das kunstvoll geschnitzte Nandaimon-Tor eine weitere Hauptattraktion ist. Das weitläufige Gelände voller süßer und freundlicher Hirsche ist sehr friedlich und angenehm zum Spazierengehen, mit majestätischen historischen, kulturellen und spirituellen Sehenswürdigkeiten, wo immer Sie hinschauen.
1. Nara-Park
Der 1880 gegründete Nara-Park ist einer der ältesten Parks in Japan. Viele der Sehenswürdigkeiten von Nara, darunter die Tempel Todai-ji und Kofuku-ji sowie das Nara-Nationalmuseum, konzentrieren sich im Nara-Park, einer weiten, angenehmen Grünfläche. Der Park ist jedoch am bekanntesten für die Hunderte von wilden Sikahirschen, die sich frei auf dem Gelände bewegen und sich in der Nähe von Menschen sehr wohlgefühlt haben und gefüttert und gestreichelt werden können.
Einer Legende nach kam der Gott der Kasuga Taisha in alten Zeiten auf einem weißen Hirsch geritten, sodass der Hirsch als Gesandter des Gottes einen geschützten Status genoss. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden die Hirsche offiziell ihres heiligen Status beraubt und stattdessen als nationale Schätze ausgewiesen und als solche geschützt.
Heute können Sie Cracker kaufen, um die Hirsche im Park zu füttern. Allein der Besitz von einigen wird unweigerlich eine kleine Schar von fünf oder sechs Hirschen anziehen.