Es ist vielleicht nicht so bekannt wie das nahe gelegene Fes, aber Meknès ist immer noch eine würdige Ergänzung für jede marokkanische Bucket List. Meknès liegt in der Nähe des Mittleren Atlasgebirges im Norden Marokkos und trägt den Spitznamen „Kaiserstadt“. Meknès blickt auf eine faszinierende jahrhundertealte Vergangenheit mit einer pulsierenden Stadt voller geschäftiger Souks, Moscheen und Medressen, tausend Jahre alter römischer Ruinen und anderer historischer Stätten zurück Sehenswürdigkeiten.
Meknès bietet eine angenehme Mischung aus Alt und Neu, aufgeteilt zwischen der alten Medina mit ihren authentischen Riads und dem neuen Ville Nouvelle mit seinen geräumigen Anwesen und modernen Autos. Es spielt keine Rolle, wohin Sie in dieser Stadt gehen, Sie werden feststellen, dass es in Meknès immer viel zu tun gibt.
10. Dar Jamaï-Museum
Das Dar Jamaï Museum wurde 1882 als Herrenhaus der Familie Jamaï erbaut und diente 1912 als Militärkrankenhaus und Gericht. Seit 1920 beherbergt es jedoch eine beeindruckende Ausstellung von Keramik, Schmuck, Textilien, traditionellen Kostümen und beeindruckendem Zedernholz aus dem 14. Jahrhundert Holzhandwerk.
Das Museum zeigt auch die persönlichen Gegenstände von Sultan Moulay Ismail, dem zweiten Herrscher der Alaouite-Dynastie – bekannt als „Kriegerkönig“. Zu den Gegenständen gehören seine historische Kleidung, ein Kochset und eine traditionelle Sauna.
Es ist zwar über ein Jahrhundert alt, aber das Dar Jamaï Museum weist immer noch die meisten seiner ursprünglichen Merkmale auf, darunter bemalte Fenster, Holzschnitzereien, marokkanische Mosaike und einen andalusischen Garten mit Zypressen und Springbrunnen.
9. Mausoleum von Moulay Ismail
Das Mausoleum von Moulay Ismail ist die letzte Ruhestätte des marokkanischen Kriegerkönigs. Der Ort wurde während seiner Herrschaft im 18. Jahrhundert erbaut und vom Sultan selbst ausgewählt, weil er einst das Gerichtsgebäude der Stadt beherbergte und er von seinem eigenen Volk beurteilt werden wollte.
Zugegeben, das Mausoleum macht von außen nicht viel her; Tatsächlich bemerken viele Besucher es nicht einmal. Aber treten Sie ein, und Sie werden von den mehreren miteinander verbundenen Innenhöfen mit ihren kunstvollen Mosaiken, Marmorsäulen, geschnitzten Stuckarbeiten und dem plätschernden Brunnen begeistert sein.
Das Mausoleum von Moulay Ismail ist eines der wenigen Wahrzeichen seiner Art in Marokko, das mit Ausnahme des Grabes selbst für Nicht-Muslime zugänglich ist. Es heißt, dass der Besuch des Mausoleums Glück bringen soll.
8. Sahrij Swani
Sahrij Swani, was „Becken der Norias“ bedeutet, ist ein riesiger See in der Stadt Meknes. Es wurde im 17. Jahrhundert von Moulay Ismail erbaut und galt einst als reiner Unterhaltungszweck. Spätere Berichte deuten darauf hin, dass es eher als zuverlässige Wasserquelle für die Stadt gedacht war.
Der See wurde aus zehn Brunnen gefüllt, die in der Nähe des Sahrij gegraben wurden, und aus dem Wadi Bufekrane, das vom Mittleren Atlas herabfließt. Heute sind jedoch nur noch die zerstörten Fundamente übrig – das Ergebnis eines Erdbebens im 18. Jahrhundert.
Weitere Highlights sind die Royal Stables und eine Bronzestatue eines Mannes, der einen Wasserkrug hält (der inzwischen gestohlen wurde). Heute ist der See vor allem in den Sommermonaten ein beliebter Treffpunkt zum Schwimmen und Bootfahren.
7. Volubilis
Volubilis ist eine der am besten erhaltenen römischen Ruinen in Marokko. Diese bröckelnden Ruinen sind etwa eine Stunde von Meknès entfernt und bieten eine beeindruckende Ausstellung von Säulen, Mosaiken und verlassenen Gebäuden.
Volubilis wurde im 3. Jahrhundert v. Chr. gegründet und war einst die Hauptstadt des Königreichs Mauretanien. Um 285 von lokalen Stämmen übernommen, wurde es aufgrund seiner exponierten und abgelegenen Lage nie von den Römern zurückerobert. Stattdessen diente es im 8. Jahrhundert als Sitz von Idris ibn Abdallah, bevor es im 11. Jahrhundert aufgegeben wurde.
Volubilis blieb größtenteils intakt, bis es Mitte des 18. Jahrhunderts durch ein Erdbeben zerstört wurde. Als im 19. Jahrhundert mit Ausgrabungen und Restaurierungen begonnen wurde, kann heute ein Großteil der Geschichte der Hauptstadt entdeckt werden. Zu den Sehenswürdigkeiten zählen eine Basilika, ein Triumphbogen, eine Reihe von Badehäusern und ein antikes Aquädukt. Aber es sind die mit Mosaikböden ausgelegten Stadthäuser, die hier das eigentliche Highlight sind – insbesondere das Haus des Orpheus.
6. Moulay Idriss Zerhoun
Moulay Idriss Zerhoun erstreckt sich über zwei malerische Hügelkuppen und ist ein berühmter Wallfahrtsort für islamische Anhänger. Diese attraktive Stadt wurde im 8. Jahrhundert von Moulay Idriss I, dem Gründer der ersten Dynastie Marokkos, an den Hängen des Berges Zerhoun erbaut.
Moulay Idriss Zerhoun ist ein heiliger Ort für Muslime, und die Stadt selbst mit ihren engen Gassen ist einen Spaziergang wert. Es gibt das Mausoleum von Idriss I (kein Eintritt für Nicht-Muslime) und eine weitere Moschee mit dem einzigen runden Minarett in Marokko. Besucher kommen hierher, um die unglaubliche Aussicht auf die Ruinenstadt Volubilis und das Saiss-Tal zu genießen und die von Olivenhainen übersäte Landschaft zu erwandern.
5. Königliche Stallungen
Die Royal Stables, eines der beeindruckendsten historischen Wahrzeichen von Meknes, sind ein absolutes Muss. Von Moulay Ismail erbaut, um seine 12.000 königlichen Pferde unterzubringen, ist seine Architektur wirklich bemerkenswert. Sie kennen es vielleicht aus den Filmen Jewel of the Nile und Ishtar.
Das Gebäude selbst wurde im Hinblick auf das Wohlbefinden der Pferde entworfen, hauptsächlich um sie im Winter warm und im Sommer kühl zu halten. Ein ausgeklügeltes System von Wasserkammern, die von einem Kanal gespeist wurden, hielt sie gut bewässert. Jedes Pferd hatte einen eigenen Pfleger und Sklaven, und nebenan wurde ein riesiger Getreidespeicher – Heri Es-Souani – errichtet, um ihr Essen zu lagern – so groß, dass er genug Getreide für 20 Jahre lagern konnte!
Besucher können diese erstaunliche Hingabe an die Pferde von Moulay Ismail erkunden. Da das Erdbeben von 1755 in Lissabon sie größtenteils in Trümmern zurückließ, sollen sie in ihrer Blütezeit siebenmal so groß gewesen sein.
4. Bou Inania Medersa
Die Bou Inania Madrasa ist ein islamisches Lernzentrum gegenüber der Grande Mosquée in Meknès. Es wurde 1341 von Abu al-Hasan Ali ibn Othman gegründet und als theologische Hochschule und Gemeindemoschee erbaut.
Während die Bou Inania Madrasa etwas von der gleichnamigen Madrasa in Fes überschattet wird, bleibt sie eines der besten Beispiele der Meriniden-Architektur in Marokko. Es verfügt über einige spektakuläre Zellige-Fliesen, Stuck mit geometrischen Mustern und geschnitzte Decken aus Zedernholz.
Touristen (sogar Nicht-Muslime) können die Studentenzimmer und das Hamam der Schule erkunden und die Aussicht auf das Dach des Minaretts Grande Mosquée genießen.
3. El-Hedim-Platz
Der El-Hedim-Platz, auch bekannt als Place El Hedim, ist ein berühmter Platz, der das Herz der Medina von Meknes bildet. Es wurde zwischen 1672 und 1674 von Moulay Ismail erbaut, der einen großen Teil der Altstadt für diesen Platz und seinen Palast abriss, der durch das glamouröse Mansour Gate gekennzeichnet ist.
In der Vergangenheit wurde der Platz für öffentliche Hinrichtungen, königliche Ankündigungen und als Lagerfläche genutzt. Heute ist es der perfekte Ort, um Leute zu beobachten. Nachts wird es sehr voll, wenn die Einheimischen zusammenkommen, um einen gemütlichen Spaziergang zu machen, in einem der Cafés zu essen, Fußball zu spielen und Musikern und arabischen Geschichtenerzählern zuzuhören.
2. Bab-Mansour-Tor
Meknes hat über 20 Tore, die seine Medina umgeben, aber das Bab Mansour Gate ist das berühmteste. Das Tor ist ein markantes Beispiel almohadischer Architektur und mit arabischer Kalligrafie verziert, die übersetzt „Ich bin das schönste Tor Marokkos“ bedeutet. Ich bin wie der Mond am Himmel. Eigentum und Reichtum stehen auf meiner Vorderseite.’
Und die schöne Bab Mansour ist es auf jeden Fall. Das letzte wichtige Monument, das während der Regierungszeit von Sultan Moulay Ismail gebaut wurde, der es als Hommage an sich selbst errichten ließ, ist mit weißen und grünen Zellige-Fliesen bedeckt und mit Korantafeln verziert. Mit dem Ziel, alle Beweise der Dynastie vor ihm zu beseitigen, wurde das Tor mit Materialien gebaut, die von anderen marokkanischen Denkmälern gestohlen wurden (die beiden Marmorsäulen stammen aus den Ruinen von Volubilis, während die beiden korinthischen Säulen einst im El-Badi-Palast von Marrakesch standen).
Das Bab Mansour Gate wurde von Mansour Laalej entworfen, einem zum Christentum konvertierten Architekten, und es wurde teilweise nach ihm benannt (Mansour bedeutet auf Arabisch „siegreich“). Obwohl dieses Holztor heute nicht mehr benutzt wird, können Besucher die Medina durch eine kleinere Seitentür betreten.
1. Medina von Meknès
Sie können die engen und herrlich verkehrsfreien Straßen der alten Medina von Meknes nicht verfehlen. Es ist voll von Toren aus dem 17. Jahrhundert, Moscheen, farbenfrohen Gebäuden, einer Fülle von Souks mit allem, von Gewürzen bis hin zu Kleidung, und historischen Wahrzeichen, die beeindruckende islamische Architektur darstellen.
Tatsächlich befinden sich viele der oben aufgeführten historischen Sehenswürdigkeiten, die man gesehen haben muss, in den labyrinthartigen Straßen der Medina von Meknes. Bewundern Sie die Architektur des Tores Bab Mansour, erkunden Sie die Madrasa Bou Inania und entdecken Sie die ruhigen Innenhöfe des Mausoleums von Moulay Ismail.
Besuchen Sie die königlichen Stallungen mit ihrem riesigen angrenzenden Getreidespeicher, bewundern Sie das lokale Kunsthandwerk im Museum für marokkanische Kunst und genießen Sie den charmanten Trubel auf dem El-Hedim-Platz. Aber das Beste ist, dass die Medina perfekt ist, um Leute zu beobachten! Suchen Sie sich also ein Dachcafé, gießen Sie sich eine dampfende Tasse marokkanischen Minztee ein und genießen Sie die Show.