Der südostasiatische Staat Thailand grenzt im Süden an Myanmar, Laos, Kambodscha und Malaysia. Es liegt ungefähr im Zentrum dieser Kulturregion und ist überschwemmt mit Überschwemmungsgebieten, bergigen nördlichen Gebieten, Flusstälern, Regenwald und Inseln, die oft als einige der schönsten tropischen Inseln der Welt gelten.
Mit einem tropischen und Savannenklima ist Thailand sicherlich berühmt für seine Inseln. Die Küstenlinie misst über 3.000 Kilometer. Seine Kalksteininseln ragen aus dem unglaublich blauen Meer der Andamanensee heraus, während im Golf von Thailand Tauchparadiese wie Koh Tao Menschen auf der ganzen Welt anlocken. Mit dem Mekong auf seiner Ostseite, dem grünen Hochland im Norden und tropischen Bastionen, die seine Meere überziehen, ist dies ein abwechslungsreiches Stück Südostasien.
Nordthailand
Mit Myanmar im Norden und Westen und Laos im Osten ist Nordthailand der nördlichste Teil des Landes. Ein Teil der Shan-Hügel, die ihren Ursprung weiter nördlich in Myanmar haben, erstreckt sich bis in den Norden Thailands und macht diese Region ausgesprochen gebirgig.
Chiang Mai , das Tor zu dieser nördlichen Region, ist eine bezaubernde Stadt mit alten Stadtmauern und einer Fülle buddhistischer Tempel. Nicht weit von der Stadt Phitsanulok entfernt liegt die zerfallende Stadt Sukhothai, das Herzstück des Königreichs Sukhothai, das vom 13. bis zum 15. Jahrhundert bestand.
Auf dem Motorrad können Abenteuer durch die hügelige Landschaft rund um die Stadt Pai nördlich von Chiang Mai mit glänzenden Reisterrassen und Blumenfeldern erlebt werden. Im Osten liegt Chiang Rai und das Goldene Dreieck, Heimat ethnischer Minderheiten und versteckter Dörfer.
Isaan
Die größte und östlichste Region Thailands, Isaan, umfasst 20 Provinzen. Der mächtige Mekong – der zwölftlängste der Welt – fließt im Osten und trennt den Isaan von Laos , während Kambodscha im Süden liegt. Es ist eine eigenständige historische und kulturelle Region mit eigener Sprache und Küche – und abseits der ausgetretenen Pfade.
Der Isaan ist eine große Hochplateaulandschaft, etwa halb so groß wie Deutschland. Hier finden Sie den mit Dschungel übersäten Nationalpark Phu Phan. Es ist bekannt für seinen Bambus, asiatische Ahornbäume, verstreute Ruinen und sogar die berühmte Natursteinbrücke Tang Pee Parn.
Im Sai Thong Nationalpark in der Provinz Chaiyaphum gibt es thailändische Tulpenfelder. Anderswo besteht der Khao Yai Nationalpark aus dichten Wäldern, abrupten Graslandschaften wie Nong Pak Chee und berühmten Orten wie Pha Diao Dai oder „Lonely Cliff“.
Die felsigen Dangrek-Berge bilden eine natürliche Grenze zu Kambodscha; Dennoch sind zerbröckelnde Khmer-Ruinen im Hindu-Tempelkomplex von Phanom Rung in der Nähe zu sehen.
Zentralthailand
Nördlich der weitläufigen Hauptstadt liegen die weniger gebirgigen Ebenen Zentralthailands: und die historische Stadt Ayutthaya .
Die Hauptstadt des Königreichs Ayutthaya (1350-1767) war berühmt für ihre Offenheit gegenüber Händlern aus aller Welt, darunter aus Japan und Korea, Indien, Persien und sogar Portugal. Heute ist es reich an Gebäuden, die den Glanz seiner glorreichen Tage widerspiegeln.
Im Westen liegt in Kanchanaburi eine dunklere Geschichte . Dies ist die Heimat der Todeseisenbahn, wo 1943 Tausende – von britischen und holländischen Kriegsgefangenen bis hin zu einheimischen Arbeitern – ihr Leben verloren, als sie gezwungen wurden, für das Kaiserreich Japan eine Eisenbahn nach Burma zu bauen. Hier befindet sich die berühmte „Brücke über den Kwai“.
Nationalparks gibt es in Hülle und Fülle. Der Erawan-Nationalpark, einer der berühmtesten Thailands, liegt im Süden der Tenasserim-Hügel – die diese Region von Myanmar trennen – und verfügt über einen siebenstufigen Wasserfall, üppigen Dschungel und sogar eine Population wilder Elefanten und Tiger.
Bangkok & Umgebung
Bangkok ist die glänzende Hauptstadt Thailands und Heimat von 12,6 % der Bevölkerung des Landes. Es mag leicht sein, sich diese Region Thailands einfach als Wolkenkratzer und Zersiedelung vorzustellen, aber es steckt mehr dahinter.
Auch innerhalb der Stadtgrenzen herrscht Ruhe. Besuchen Sie Phu Khao Thong, einen Stadtpark, der mehr als nur grün ist. Dieser grüne Dschungelpark ist eine Oase abseits des Lärms der Stadt und bietet auch einen atemberaubenden Blick auf die Stadt.
In der Nähe befinden sich die Bangkok Khlongs, wo Sie ein Longtail-Boot nehmen, die ländliche Atmosphäre aufsaugen und ländliche Gemeinden sowie schwimmende Märkte entdecken können. Das geschäftige Treiben auf den Wasserstraßen des Amphawa Floating Market sorgt für einen faszinierenden und farbenfrohen Nachmittag.
Ebenfalls in der Nähe liegt Bang Khrao, manchmal auch als „Grüne Lunge Bangkoks“ bezeichnet, ein wahres tropisches Paradies mit Holzstegen durch leuchtendes Grün.
Ostthailand
Ostthailand grenzt im Osten an Kambodscha, im Norden an den Isaan, im Westen an Bangkok und verfügt über eine wunderschöne Küste mit Blick auf den Golf von Thailand. Schöne Inseln gibt es hier im Überfluss.
Ko Samet ist bekannt für seine feinen, weißen Sandstrände und ist ein beliebter Wochenendausflug für Einwohner von Bangkok. Pattaya an der Küste ist eher ein Spielplatz, wo Strandurlaub mit Hedonismus für eine Mischung aus Hochhäusern, Resorts, Clubs und Bars kollidiert.
Es gibt auch den Nationalpark Mu Ko Chang mit Stränden und glitzernden Meeren. Die Tierwelt hier reicht von Weichschildkröten und Weißspitzen-Hochseehaien bis hin zu Königskobras und bellenden Hirschen. Ko Kut, eine ihrer Inseln, bietet Wanderwege, die zu schroffen Felsformationen und 500 Jahre alten Baumhainen führen.
Ko Chang – Namensgeber des Nationalparks – bedeutet „Elefanteninsel“ und glänzt mit Stränden, einschließlich des atemberaubenden Hat Khlong Phrao Beach.
Golfküste
Die Golfküste Südthailands, die im Norden durch die schmale Kra-Landenge von Thailand außerhalb der Halbinsel getrennt ist, ist berühmt für ihre tropische Insel. Am bemerkenswertesten ist der Samui-Archipel, der für seine Inseln Koh Samui , Koh Phangan und Koh Tao berühmt ist.
Insbesondere Koh Tao ist immer noch sehr zerklüftet und besonders bekannt für seine erstaunlichen Tauchmöglichkeiten. Samui ist praktisch zu jeder Zeit von Stränden umgeben, während Phangan, obwohl Strand, steile Hügel im Inneren aufweist.
In der Nähe befindet sich der Ang Thong National Marine Park, ein unglaublicher Archipel aus 42 Inseln; alle bis auf zwei sind unbewohnt. Ko Mae Ko mit seinem unheimlichen smaragdgrünen Salzwassersee, der von Kalksteinwänden umgeben ist, die durch einen Tunnel mit dem Meer verbunden sind, ist besonders schön.
In der Provinz Prachuap Khiri Khan befindet sich der Nationalpark Khao Sam Roi Yot. Hier, eingebettet zwischen Kalksteinhügeln, die das Land überragen, befinden sich Süßwassersümpfe und die faszinierende, kathedralenartige Phraya Nakhon-Höhle.
Andamanenküste
Auf der gegenüberliegenden Seite der Halbinselregion, die Südthailand ausmacht, befindet sich die Andamanenküste des Landes. Dieser Teil des Landes mit Blick auf den Indischen Ozean ist vor allem für Phuket bekannt.
Die größte Insel des Landes umfasst die letzten Ausläufer der Phuket Range, einer Untergruppe der Tenasserim Hills; Der Kalkstein auf der Insel bildete in der letzten Eiszeit Tooty Peaks. An seiner Küste bietet Phuket Strände und Buchten. Weiter südlich liegt Krabi und die Phi Phi Inseln. Hier erwarten Sie türkisfarbenes Meer in Postkartenqualität, weiße Strände, Landfelsen, die plötzlich aus dem Wasser zu ragen scheinen.
Es gibt auch den Nationalpark Khao Sok. Dieses heiße und feuchte Binnengebiet hat einen Gipfel von fast 1.000 Metern über dem Meeresspiegel; Es ist eine Dschungelumgebung, die einen Lebensraum für Tiger, Gaur sowie Leopardenkatzen und viele Vogelarten schafft.
Der tiefe Süden
Der tiefe Süden des Landes, eine Region im Süden Thailands, ist historisch und kulturell ein malaiisch-muslimisches Gebiet, das sich aus den Provinzen Songhkla, Pattani, Yala und Narathiwat zusammensetzt. all dies sind die einzigen thailändischen Provinzen mit einer muslimischen Mehrheit.
Die Region grenzt im Süden an Malaysia und war in einen ständigen Aufstand verwickelt, der Anfang der 2000er Jahre aufgeflammt ist; Stand 2019 bestehen noch Reisewarnungen.
In der Provinz Yala befindet sich der große und weit verstreute Nationalpark Bang Lang, in dem sich die dramatischen Titiwangsa-Berge befinden. Der Namtok Sai Khao Nationalpark – der sich über Yala, Pattani und Songkhla erstreckt – ist eine gigantische Strecke bewaldeter Berge. Besonders begehrt sind hier die Sai Khao Wasserfälle.
Hier befindet sich auch der südliche, brackige Teil des Songkhla-Sees – der größte natürliche See des Landes. Es besteht aus Melaleuca-Sumpfwäldern, sumpfigem Grasland, Mangroven in seinen nördlichen Teilen und sogar einer kleinen Population von Irrawaddy-Delfinen.