Reading ist eine der größten Siedlungen in Großbritannien ohne Stadtstatus und eine Universitätsstadt 20 Minuten westlich von London.
Und obwohl Reading sich in der Umlaufbahn der Hauptstadt befindet, ist es eine eigene wirtschaftliche Machtbasis mit Unternehmen aus den Bereichen Versicherungen und IT.
Die Stadt liegt an der Themse, ganz am Ende des Kennet- und Avon-Kanals, und im Mittelalter befand sich eine einflussreiche Abtei, deren Ruinen rund um die zentralen Forbury Gardens zu sehen sind.
Oscar Wilde war zwischen 1895 und 1897 in Reading Gaol inhaftiert, nachdem er wegen homosexueller Straftaten verurteilt worden war, und schrieb später im französischen Exil die Ballade von Reading Gaol.
Das Gefängnis, jetzt HMP Reading, ist immer noch hier und wurde 2013 endgültig geschlossen.
Lassen Sie uns die besten Dinge in Reading erkunden :
1. Lesemuseum
Im neugotischen Rathaus erforscht das Lesemuseum die Vergangenheit der Stadt von ihren frühesten Tagen als sächsische Siedlung über ihre mittelalterliche Abtei, ihre Industrialisierung bis zum 21. Jahrhundert.
Es gibt auch eine Galerie für die nahe gelegene römische Stadt Calleva Atrebatum (Silchester), die Artefakte wie einen naturgetreuen Bronzeadler aus dem 1. oder 2. Jahrhundert aufweist, der 1866 entdeckt wurde. Es gibt auch Stücke, die aus der Reading Abbey ausgegraben wurden, und die einzige Kopie des Landes des Teppichs von Bayeux, der die normannische Eroberung Großbritanniens darstellt.
In der Windows-Galerie gibt es Kunst von Jacob Epstein und Auguste Rodin, während die Huntley & Palmers-Galerie die Keksindustrie darstellt, die die Wirtschaft von Reading in viktorianischen Zeiten beflügelt hat.
2. Forbury Gardens
Ein paar Straßen östlich des Bahnhofs ist Forbury Gardens ein gepflegter öffentlicher Park am Außenhof der ehemaligen Reading Abbey, über den wir später sprechen werden.
Nach der Auflösung der Abtei im 16. Jahrhundert wurde der Raum offen gelassen und für Waffenstellungen im englischen Bürgerkrieg und dann für militärische Übungen während der Napoleonischen Kriege genutzt.
Es wurde Mitte des 19. Jahrhunderts zu einem öffentlichen Park, und das aufmerksamkeitsstarke Denkmal im Zentrum, der Maiwand-Löwe, wurde 1886 errichtet, um den Toten des 66. Berkshire-Regiments in der Schlacht von Maiwand in Afghanistan im Jahr 1880 zu gedenken. Der Park verfügt über einen zierlichen Musikpavillon und große Rasenflächen, auf denen sich an sonnigen Tagen zur Mittagszeit Büroangestellte füllen.
3. Abteiruinen
An der südöstlichen Grenze der Forbury Gardens vermischen sich die Ruinen der Reading Abbey, die 1121 von Henry I. gegründet wurde, mit moderneren Gebäuden. Wie alle Klöster in Großbritannien und Irland wurde die Abtei während der Auflösung der Klöster von Henry VIII unterdrückt im Jahr 1538, und es ist der letzte Abt Hugh Cook Faringdon wurde gehängt, gezeichnet und geviertelt.
Obwohl der Komplex seit fast 500 Jahren nicht mehr genutzt wird, sind die Ruinen denkmalgeschützt, und Sie können die Hülle des ehemaligen Kapitelsaals betreten.
Das Hospitium, ein Schlafsaal für Pilger, ist intakt und hat sich zu einem Kindergarten entwickelt, während das Tor der gotischen Abtei am Abbey Square einst eine Schule beherbergte, die von Jane Austen besucht wurde und 1861 von George Gilbert Scott restauriert wurde.
4. Basildon Park
Ein kurzer Ausflug in die Chiltern Hills, nordwestlich von Reading. Der Basildon Park ist ein prächtiges palladianisches Landhaus, das von John Carr entworfen und zwischen 1776 und 1783 erbaut wurde. Das aus honigfarbenem Badestein gebaute Gebäude war in den 1950er Jahren völlig baufällig und sollte vor einer gründlichen Restaurierung durch Lord und Lady Iliffe abgerissen werden.
Das Anwesen wird heute vom National Trust betreut und sieht besser aus als je zuvor.
Sie können die Restaurierungsarbeiten schätzen und erfahren, wie die Iliffes im ganzen Land nach geeigneten Armaturen gesucht haben.
Die Treppenhalle, der Octagon-Salon und das Esszimmer sind alle sehr schön, und Sie können eine Tasse Tee am Feuer in der Küche trinken.
Draußen ist Lady Iliffes Rosengarten eine Freude im Frühling und Sommer.
5. Silchester
Sie können sich selbst von Silchester in einem kostenlosen englischen Kulturerbe zehn Meilen südwestlich von Reading überzeugen.
Die römische Stadt wurde Ende des 1. Jahrhunderts über ein früheres Oppidum aus der Eisenzeit erbaut und zwischen dem 5. und 7. Jahrhundert aufgegeben.
Die Stadtmauern bilden ein Polygon und wurden erstmals um die Wende des 20. Jahrhunderts ausgegraben.
Sie gelten als die intaktesten römischen Verteidigungsanlagen in Großbritannien und sind für den größten Teil des Stadtumfangs sichtbar, am eindrucksvollsten jedoch auf der Nordseite.
Die Quelle, die aus den Mauern fließt, speiste einst die römischen Bäder und rieselt jetzt in Silchester Brook.
Gleich hinter den östlichen Mauern können Sie die Überreste von Silchesters Amphitheater betreten, das von Erdarbeiten umgeben ist, die längst von Bäumen und Unterholz übernommen wurden.
6. Caversham Court
In einem Naturschutzgebiet am Nordufer der Themse befindet sich der Caversham Court, ein Garten auf dem Gelände eines ehemaligen Herrenhauses.
Einige der mächtigsten Familien von Reading lebten hier in den Jahrhunderten nach der Auflösung der Klöster, und Sie können Teile des Putzes und die Treppe aus dem 17. Jahrhundert im Museum of Reading sehen.
Heute gibt es nicht mehr als einen Fußabdruck des Hauses am Caversham Court, aber die Gärten sind der wahre Grund zu kommen.
Diese fließen zum Fluss hinunter und haben wunderschöne alte Bäume wie eine Atlaszeder, eine Bhutan-Kiefer, eine Libanon-Zeder und eine schwarze Maulbeere.
Wenn Sie im Juli in der Stadt sind, können Sie sich während des Reading Open Air Shakespeare Festivals ein Theaterstück ansehen, während Cult Screens Filmvorführungen organisiert, die Sie bequem von einem Sitzsack oder Liegestuhl aus ansehen können.
7. Museum of English Rural Life
Dieses Museum wird von der University of Reading betrieben und befindet sich auf der Rückseite des Campus der London Road in der Nähe des Stadtzentrums.
Die Attraktion wurde 1951 aufgrund der historischen Verbindungen der Universität zur Landwirtschaft gegründet und seit langem renoviert. 2016 wurden ihre Türen wieder geöffnet. Die Galerien zeigen mehr als 250 Jahre der englischen Landschaft und sind mit Handwerkzeugen, Kleidung und Pflüge, antike Porträts von Vieh, Karren und Traktoren, sowohl mit Dampf- als auch mit Dieselantrieb.
Es gibt Multimedia, um Jugendliche zu beschäftigen, und sie können sich auch in historischen Kostümen kleiden.
Wenn einige der Geräte aus alter Zeit verwirrend erscheinen, stehen die Mitarbeiter des Museums für Fragen zur Verfügung.
8. Mapledurham House
Ein paar Meilen die Themse hinauf befindet sich ein exquisites elisabethanisches Herrenhaus, das 1585 erbaut wurde und an Wochentagen Führungen anbietet.
Als dieser Beitrag geschrieben wurde, war das Haus nicht Teil des Besuchs, da es gerade renoviert wurde. Wenn Sie jedoch hineingehen können, werden Ihnen authentische Priesterlöcher aus dem 16. Jahrhundert gezeigt, die gebaut wurden, um katholische Geistliche zu einer Zeit zu verstecken, als das Konfession wurde in England verfolgt.
Sie können die Mapledurham-Mühle sehen, die erstmals im 14. Jahrhundert erbaut und in den folgenden Jahrhunderten umgebaut wurde.
Es produzierte Mehl bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs und ist voll funktionsfähig.
Ebenfalls im Gebäude befindet sich eine Wasserkraftturbine, die eine Archimedes-Schraube verwendet und ihre Energie an das National Grid verkauft.
Auf dem Gelände befindet sich die St. Margaret’s Church aus dem 13. Jahrhundert und eine Teestube im Stallkutschenhaus, in der frisch gebackene Scones serviert werden.
9. Kennet und Avon Canal Walk
Das Lesen ist am Ende des Kennet- und Avon-Kanals, der 87 Meilen von Bristol entfernt entlang des West Country verläuft.
Diese lange Wasserstraße wurde zwischen 1718 und 1810 gebaut und diente hauptsächlich zum Transport von Kohle und Bausteinen von Somerset nach London.
Der von Kastanienbäumen gesäumte Treidelpfad des Kanals ist eine weitere Möglichkeit, Reading kennenzulernen.
Die Wasserstraße ist im Sommer stark befahren und hat Schwäne und Gänse, während der Treidelpfad Sie am ehemaligen Gefängnis vorbei führt, wo sich ein Tor mit einem Zitat aus Wildes „Ballad of Reading Gaol“ befindet. Am Zusammenfluss mit der Themse nehmen Sie am National Trail des Thames Path teil.
Wenn Sie weiter nach Osten fahren, erreichen Sie das süße Dorf Sonning, in dem sich der Reading Sailing Club, Teestuben und Pubs befinden.
10. Museum of Berkshire Aviation
Der Vorort Reading in Woodley verfügt über ein kleines, aber umleitendes Flugzeugmuseum, das mittwochs und am Wochenende geöffnet ist.
Die Attraktion befindet sich in einem Hangar am ehemaligen Woodley Aerodrome, der in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts betrieben wurde.
Die Sammlung umfasst Maschinen der Firma Miles Aircraft (vormals Phillips & Powis), die zu diesem Zeitpunkt auf dem Flugplatz stationiert war.
Einige der Exponate sind weltweit einzigartig, wie ein Miles Student Jet Trainer, ein experimenteller Fairey Jet Gyrodyne und ein Miles Martinet, ein Zielschlepper aus dem Zweiten Weltkrieg.
Zu sehen sind auch ein Trainingsflugzeug von Miles Magister, ein U-Boot-Bomber von Fairey Gannet und ein Verkehrsflugzeug von Handley Page.
11. Wellington Country Park
In der Landschaft von Hampshire, sieben Meilen südlich von Reading, gibt es ein großes Erholungsgebiet im Freien, das 1974 vom 8. Herzog und der Herzogin von Wellington eröffnet wurde.
Der Park hat 350 Hektar Hartholz- und Nadelholzwald, gewebt mit vier Naturpfaden und einem Lebensraum für Brache und Rotwild.
Der Park hat auch einen 35 Hektar großen See mit einem Café am Ufer, und wenn der Sommer kommt, gibt es eine Menge für Kinder zu erreichen.
Haustiere erwarten Sie auf der Tierfarm und in der Streichelscheune. Es gibt Abenteuerspielplätze, einen Miniaturzug, Sandgruben, ein Labyrinth, einen „Zauberwald“ und 12 Löcher Minigolf.
12. Beale Wildlife Park und Gärten
Auf der Themse-Seite des Basildon Park befindet sich eine Art Zoo, der 1956 eröffnet wurde und Tierausstellungen, Vergnügungen für jüngere Kinder und angelegte Gärten vereint.
In der begehbaren Voliere befinden sich Schneeeulen, Schleiereulen, blaue und goldene Aras, Brilleneulen, Caracaras und viele mehr.
Sie können auch Gehege und Koppeln mit Rheas, Alpakas, Erdmännchen, Lemuren, Präriehunden, Kameruner Schafen und rothalsigen Wallabys erkunden.
Hinzu kommen ein Miniaturzug, ein Indoor-Spielbereich sowie ein herrlicher Wassergarten und ein trockener Garten, die mit interessanten Skulpturen übersät und mit exotischen Bäumen wie Gingko und Sumpfzypressen bepflanzt sind.
13. Cole Museum of Zoology
Diese Attraktion ist ein weiteres Universitätsmuseum und an die Reading School of Biological Sciences auf dem Whiteknights Campus angeschlossen.
Die Sammlung wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts vom gleichnamigen Professor für Zoologie Francis J. Cole zusammengestellt.
Von den 3.500 zoologischen Exemplaren sind jeweils rund 400 ausgestellt, alle in taxonomischer Reihenfolge, sodass Sie in weniger als einer Stunde eine vollständige Zusammenfassung des Tierreichs erhalten.
Einige der herausragenden Stücke, die zu jeder Zeit ausgestellt sind, sind zwei riesige Spinnenkrabben und Skelette eines falschen Killerwals, eines indischen Elefanten und einer fünf Meter langen retikulierten Python.
14. Das Orakel
Wenn Sie sich am Ende befinden oder Lust auf eine Shopping-Expedition haben, ist das Oracle, ein Einkaufszentrum, das 1999 neben dem Kennet eröffnet wurde, die offensichtliche Wahl in Reading. Es gibt mehr als 100 Geschäfte im Zentrum, die alle üblichen Hauptstraßen zählen Marken wie Zara, Topshop und H & M, die alle von großen Filialen der Kaufhäuser House of Fraser und Debenhams verankert sind.
Das Orakel ist auch ein gastronomisches Ziel mit beliebten Ketten wie Wagamama, Five Guys, Starbucks, Pret a Manger, Cafe Rouge und Nando’s.
Und wenn Sie ein paar Stunden Zeit haben, gibt es ein Vue-Kino mit 10 Bildschirmen für die neuesten Hollywood-Veröffentlichungen.
15. Lesefest
Das offiziell älteste Popmusikfestival der Welt, das Reading Festival, findet Ende August an Feiertagen auf der Little John’s Farm statt.
Die Veranstaltung entstand aus dem National Jazz Festival in den 1950er Jahren und entwickelte sich in den frühen 1970er Jahren zu einer reinen Rock-Extravaganz.
Diese Regel wurde in den letzten Jahren gelockert und 2018 war Rapper Kendrick Lamar einer der Headliner.
In der Vergangenheit mussten einige Non-Rock-Acts sogar die Bühne verlassen, nachdem sie mit Plastikflaschen beworfen worden waren.
In den letzten 50 Jahren haben Pink Floyd, die Rolling Stones, The Who, Cream und The Kinks die Veranstaltung gespielt. Seit 1999 findet die Veranstaltung gleichzeitig in Reading und Leeds in West Yorkshire statt.
Um ein Verpassen zu vermeiden, wird die Aufstellung normalerweise im Februar angekündigt und die Tickets sind in der Regel im Juni oder Juli ausverkauft.