Die kleine Stadt Colac hat eine erstklassige Lage, jenseits der nördlichen Ausläufer der Otway Ranges und direkt am Rande der Western Victoria Volcanic Plains.
Dies bietet eine echte Vielfalt an Landschaften in der Nähe, von riesigen Salz- und Süßwasserseen bis hin zu Vulkankratern, artenreichem Regenwald, üppigen Farnschluchten, perfektem Ackerland und windigem Heideland.
Colacs exquisiter, denkmalgeschützter Botanischer Garten wurde vor 150 Jahren zum ersten Mal angelegt und liegt am Ufer des Colac-Sees, dem größten Süßwasserkörper in Victoria.
Die Stadt hat mehr als nur einen angemessenen Anteil an historischer Architektur, sowohl an der Hauptstraße der Murray Street als auch auf dem Land in Gehöften, die bereits in den 1840er Jahren gegründet wurden.
1. Colac Botanic Gardens
Einer der größten Botanischen Gärten des Bundesstaates liegt am Ufer des Colac-Sees.
Dies ist seit den 1860er Jahren hier und einige renommierte Botaniker / Landschaftsarchitekten, Daniel Bunce (1813-1872) und William Guilfoyle (1840-1912), haben zu den Gärten beigetragen, die Sie heute begrüßen.
Es gibt hier zahlreiche Arten, die nur in älteren botanischen Gärten zu finden sind, wie eine spektakuläre Huntingdon-Ulme, ein riesiger Pagodenbaum und vier Tecate-Zypressen.
Rund um den Umfang verläuft eine 1,1 Kilometer lange Fahrbahn im Schatten ausgewachsener Eichen. Auf der Nordseite gibt es einen Aussichtspunkt, von dem aus Sie den See und die Warrion Hills im Hintergrund sehen können.
Serpentinenpfade führen Sie an massiven Exemplaren wie einer wunderbaren Bunya-Kiefer vorbei, und Sie können im ehemaligen Kuratorenhaus (1924), dem heutigen Botanischen Café, eine Pause einlegen.
2. Red Rock
Die Naturgeschichte der wasserreichen Landschaft nordwestlich von Colac ist geradezu überzeugend.
Dies ist in der Tat ein quaternärer komplexer Vulkan mit einem System von Kratern und Maaren, der die Landschaft wie ein historisches Schlachtfeld in immensem Ausmaß umhüllt.
Was Sie in Red Rock sehen, reicht nur 8.000 Jahre zurück, wobei der jüngste Ausbruch nicht früher als 5850 v. Chr. Festgestellt wurde.
Dies ist auch eines der größten Vulkanfelder der Welt. Unter den größeren Kraterseen, die alle mit Brackwasser gefüllt sind, befinden sich der Coragulac-See und der Purdiguluc-See.
Sie können diese bemerkenswerte Topographie überblicken und mehr über die Kräfte erfahren, die sie am Red Rock Lookout verursacht haben, und auch einen Blick über den kolossalen Fluss des salzhaltigen Corangamite-Sees gewähren.
3. Great Otway National Park
Colac liegt nur wenige Kilometer von der Nordgrenze eines Nationalparks entfernt, der Cape Otway und einen Großteil seines Hinterlandes einnimmt.
Dies sorgt für eine unglaubliche Vielfalt an Landschaften, von üppigen Farnschluchten, regenwaldbedeckten Hängen und Wasserfällen näher an Colac bis hin zu schroffen Vorgebirgen, windgepeitschten Heideflächen und filmischen Stränden an der Küste.
Wir werden später in dieser Liste einige Dinge beschreiben, die Sie im Park tun können, aber das ist nur die Spitze des Eisbergs in einem Land mit niedlichen Küstenorten, einer großen Koalabevölkerung, unzähligen Wander- und Radwegen und dem herrlichen Cape Otway Lichtstation.
Diese rohen Seestücke erwarten Sie auf dem 104 Kilometer langen Great Ocean Walk, der durch den Park führt und Ihnen zwischen Mai und Oktober viele Möglichkeiten bietet, Delfine, Robben und wandernde Wale zu beobachten.
4. Gedenkplatz
Nach dem Ersten Weltkrieg wurde ein Block entlang der Murray Street als Erinnerungsraum für ein stattliches Denkmal reserviert, das 1924 enthüllt wurde. Diese tempelartige Struktur mit einem Giebel und zwei korinthischen Säulen wurde aus Sandstein erbaut und wurde aktualisiert mit Plaketten für nachfolgende Konflikte.
Auf der Seite der Murray Street befindet sich ein neueres Denkmal für diejenigen, die im Zweiten Weltkrieg und im Koreakrieg gedient haben. Es besteht aus einer niedrigen Mauer, zwei schlanken Säulen und einem Erinnerungsbecken.
Suchen Sie in der Nähe nach der einsamen Kiefer, die aus dem Samen einer Aleppo-Kiefer im Australian War Memorial in Canberra wächst und selbst mit einem Samen eines aus Gallipoli zurückgebrachten Kegels bepflanzt ist.
Der Memorial Square ist auch ein willkommener grüner Fleck, nur wenige Minuten von Colacs Geschäften, Cafés und Restaurants entfernt. Auf der Westseite befinden sich eine Rotunde und ein Kinderspielplatz.
5. Walking Heritage Tour
Eine praktische Sache bei Colac ist, dass ein Großteil des umfangreichen historischen Erbes auf beide Seiten der Murray Street (Princes Highway) beschränkt ist. Fast alle diese schönen alten Gebäude stammen aus einer Zeit des Wohlstands zwischen dem Ende des 19. Jahrhunderts und der Mitte des 20. Jahrhunderts, als die Stadt und ihre prominenten Familien durch einen landwirtschaftlichen Boom reich wurden.
Die Architektur entlang der Murray Street umfasst eine Vielzahl von Stilen, darunter palastartige viktorianische italienische Bürger- und Regierungsgebäude sowie Kunsthandwerk, Jugendstil und Art Deco.
Manchmal sind moderne Fassaden und Beschilderungen einige wahre Wunder.
Eines ist das Autohaus der Parkers (Nr. 215) im spanischen Missionsstil mit den Namen und Logos der GM-Marken vor Holden auf der Vorderseite.
Ein weiterer Fund ist das Art Deco McMahons an der Ecke Murray Street und Hart Street mit einem Turm über dem Eingang.
Eine Karte des Erbes von Colac ist im Besucherinformationszentrum erhältlich.
6. Lake Colac
Der größte Süßwassersee in Victoria öffnet sich vor dem Botanischen Garten.
Nun, obwohl Sie das gesagt haben, könnten Sie an das Ufer des Colac-Sees kommen und fast kein Wasser sehen, da der Pegel über mehrere Jahre von den Wetterbedingungen abhängt.
Längere Dürreperioden führten dazu, dass der See 2009 und 2016 austrocknete und der seltsame Anblick des Colac Yacht Club Jetty ins Nirgendwo führte.
Wenn es Wasser gibt, ist der See im Sommer ein Honeypot für Picknicks, Spaziergänge, Grillabende, unzählige Wasseraktivitäten sowie Vogelbeobachtungen, dank der vielen tausend Wasservögel, die an dieses Ufer gezogen werden.
Der Colac-See entstand durch vulkanische Aktivitäten, die weit vor der Zeit von Red Rock bis ins Pleistozän und Tertiär zurückreichen, als die Abflüsse von Barongarook und Deans Creeks blockiert wurden.
7. Old Beechy Rail Trail
Von 1902 bis 1962 gab es 60 Jahre lang eine Schmalspurbahn, die von Colac in die kleine Stadt Beech Forest in die Otway Ranges führte.
Die Strecke wurde in einen Schienenweg umgewandelt, der zwischen 2005 und 2015 schrittweise eröffnet wurde. Mehr als zwei Drittel der 45 Kilometer des Old Beechy Rail Trail befinden sich auf dem friedlichen, verkehrsfreien Gleisbett der ehemaligen Eisenbahn, während rund 15 Kilometer verlegt sind ruhige lokale Straßen.
Auf Ihrem Spaziergang überqueren Sie hügelige Hügel mit Ackerland und Regenwaldtaschen.
In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts bauten zahlreiche Sägewerke im Wald eigene Straßenbahnen, und die Überreste ihrer Abstellgleise sind noch heute auf dem Weg zu sehen.
8. Coragulac House
Es gibt wunderschöne alte Anwesen und Gehöfte in der idyllischen Landschaft um Colac.
Eines davon ist leicht zu erreichen, das Coragulac House direkt unter dem Red Rock Scenic Lookout.
Dies wurde 1873 von der Familie Pastoralist Robertson gegründet und wird derzeit langfristig restauriert.
Sie werden einige prächtige Originaldetails sehen, wie eine höhlenartige Eingangshalle mit einer gewölbten, mit Zedernholz getäfelten Decke, mit dem Robertson-Wappen geprägten Tapeten, einem Jugendstil-Kronleuchter und einem riesigen Eichen-Kaminsims mit duellierenden Drachen aus geschlagenem Kupfer.
Sie können eine Führung durch das Anwesen machen und sich am Ende von der Gruppe lösen und sich selbst umschauen.
Morgen- und Nachmittagstee oder ein leichtes Mittagessen können arrangiert werden.
9. Tarndie
Eine kurze Fahrt nach Osten auf dem Princes Highway und Sie befinden sich in einem der ältesten erhaltenen Gehöfte des Bundesstaates.
Tarndie, kurz für Tarndwoorncoort, ist seit 1840 im Besitz der Familie Dennis und wird von dieser geführt. Die historischen Gebäude sind vom kornischen Erbe der Familie geprägt.
Tarndie ist der Ursprung der Polwarth-Schafe, einer Fleisch- und Wollrasse mit doppeltem Verwendungszweck, die 1880 erstmals von Richard Dennis auf dem Grundstück gezüchtet wurde. Qualitätswolle.
Auf dem Bauernhof gibt es Übernachtungsmöglichkeiten, oder Sie können eine Weile auf dem 400 m langen Farm Trail vorbeischauen, um mehr über die Herde und die Feinheiten der Wollproduktion zu erfahren.
Der Hofladen verlangt einen Besuch und verkauft eine große Auswahl an Wollprodukten und maßgeschneiderten Garnen.
10. Beeac Windmill Park
Windmühlen sind eines der wichtigsten Kennzeichen der ländlichen australischen Landschaft mit Kängurus, unbefestigten Straßen und der rötlichen Erde.
Diese ikonischen Maschinen, die lange Zeit zum Mahlen von Getreide und zum Pumpen von Grundwasser verwendet wurden, sind langsam veraltet und können vollständig aus der Landschaft verschwinden.
Am Ufer des gleichnamigen Sees befindet sich der Beeac Windmill Park, in dem ein kleiner Wald von Windmühlen erhalten bleibt, die zwischen den 1890er und 1940er Jahren von sechs verschiedenen lokalen Herstellern hergestellt wurden.
Einige dieser Strukturen wurden mithilfe von Archivfotos wieder zusammengesetzt.
Es gibt einen Kiosk und eine Informationstafel mit Hintergrundinformationen zu den Windmühlen, ihren Herstellern und Verwendungszwecken.
11. Sonntagsmärkte
Vom Rotary Club of Colac organisiert, gibt es am dritten Sonntag im Monat einen gut besuchten Markt auf den Showgrounds.
Der Markt findet von 10:00 bis 15:00 Uhr (10:00 bis 14:00 Uhr von Mai bis September) statt und ist eine echte Gemeinschaftsangelegenheit, in der das Beste aus Colac und Otways Essen und Kunsthandwerk präsentiert wird.
Die Auswahl variiert, aber normalerweise gibt es handgemachte Schokolade, Konserven aller Art, frische Produkte, Schmuck, Pflanzen, Mode sowie eine Reihe von Lebensmittelverkäufern.
Jeden Monat gibt es auf dem Markt einen Grill, und Sie können sich auf viele Aktivitäten und Unterhaltungsmöglichkeiten für Kinder verlassen.
12. Otway Estate
Eingebettet in den üppigen Otway-Regenwald südlich von Colac befindet sich ein kombiniertes Weingut, eine Brauerei und eine Stickerei.
Der Weinberg stand an erster Stelle und pflanzte 1983 seine ersten Reben. Das Klima in diesem Teil von Victoria ist perfekt für Rotweine wie Shiraz (mit Pflaumen- und Beerennoten) und Cabernet Sauvignon (vollmundig und fruchtbetont). Prickly Moses ist das Craft Beer-Label des Anwesens, das reines Otway-Regenwasser für eine große Auswahl an Biersorten verwendet, von Pilsner über Stout bis hin zu Pale Ale, Brown Ale, Hefeweizen und Saison.
All dieser großartige Wein und das großartige Bier sowie der gefeierte Apfelwein Forbidden Fruit stehen im Café und in der Bar des Anwesens auf der Speisekarte und backen noch dazu Holzfeuerpizzas.
13. Otway Fly Treetop Adventures
Die 40-minütige Fahrt in die Otway Ranges ist jede Sekunde für diesen erstaunlichen Baumwipfelspaziergang wert.
Der erhöhte Gehweg ist 25 Meter über dem Regenwaldboden hochgezogen und erstreckt sich 600 Meter zwischen den Vordächern.
Sie erhalten nicht nur eine unvergleichliche Perspektive auf die Vegetation und das Tierleben des Regenwaldes, sondern auch einen wunderbaren Blick auf die Otway Ranges.
Die Panoramen auf dem 45-Meter-Spiralturm oder der freitragenden Plattform, die Sie über Young’s Creek hinausführt, sind noch besser.
Auf dem Rainforest Ranger Trail können Jugendliche die Geheimnisse des Regenwaldes kennenlernen. Wenn Sie etwas Erheiterung brauchen, gibt es im Walddach ein ganzes Netz von Seilrutschen, die darauf warten, auf der Otway Fly Zipline Tour geritten zu werden.
14. Corangamite-See
Westlich des Colac-Sees liegt der viel größere Corangamite-See.
Tatsächlich ist dies mit 23.000 Hektar der größte permanente Salzsee in Australien und bildet einen wichtigen Bestandteil des RAMSAR-Standorts der Western District Lakes.
Da das Wasser in den letzten Jahrzehnten zurückgegangen ist, ist der Salzgehalt gestiegen, und dies hat lange Zeit die Fische und Wasservögel abgeschreckt, die einst hier im Überfluss vorhanden waren.
Aber abhängig von den jährlichen Bedingungen können der Salzgehalt und der Seespiegel schwanken, und manchmal gibt es eine große Anzahl wandernder Watvögel wie Regenpfeifer am Ufer.
Zu jeder anderen Zeit können Sie einfach hierher fahren, um die Größe des Sees zu messen und den Sonnenuntergang von der Ostseite des Red Rock aus zu beobachten.
15. Colac Besucherinformationszentrum
Colac verfügt über eines der beiden akkreditierten Besucherinformationszentren für die Region Otway.
Dies ist eine unschätzbare Quelle für Colac, die vulkanischen Ebenen des westlichen Distrikts, die Otway Ranges und das Ackerland, das zwischen beiden existiert.
Sie können eine ganze Bibliothek mit Broschüren und Prospekten durchsuchen oder einen der ansprechbaren Mitarbeiter um Tipps bitten, von Unterkünften über obskure Aktivitäten, Essens- und Getränkewege bis hin zu natürlichen Sehenswürdigkeiten oder Mountainbike- und Wanderwegen.
Und damit Sie etwas mit nach Hause nehmen können, finden Sie im Geschäft des Centers auch niedliche handgemachte Geschenke aus und um Colac.