Das atemberaubende Kreta ist die größte der griechischen Inseln und auch die fünftgrößte im Mittelmeer. Es verfügt über wunderschöne Strände und Berge und ist mit malerischen Dörfern übersät. Während der Bronzezeit war diese wunderschöne Insel die Heimat der minoischen Zivilisation, die als erste europäische Hochkultur gilt, daher gibt es auf Kreta auch viele historische Sehenswürdigkeiten. Neben den minoischen Ruinen können die Besucher auch heute noch die Überreste des antiken Griechenlands, der venezianischen Ära und der osmanischen Zeit sehen, die auf dieser Insel verstreut sind.
10. Kloster Arkadi[SIEHE KARTE]
Das Kloster Arkadi war Schauplatz eines der tragischsten Vorfälle in der Geschichte Kretas. 1866 beschlossen die damals unter türkischer Herrschaft stehenden kretischen Bewohner zum Aufstand. Zu einem Zeitpunkt während der Rebellion suchten mehr als 940 Griechen, hauptsächlich Frauen und Kinder, Zuflucht im Kloster. Die Türken belagerten das Kloster drei Tage lang und konnten schließlich in seine Tore einbrechen. An diesem Punkt beschlossen die Flüchtlinge, lieber ihr Leben zu beenden, als gefangen genommen zu werden, und sprengten Fässer mit Schießpulver, die am Ende Hunderte von Türken und Kretern töteten. Der Vorfall löste Mitgefühl und weltweite Aufmerksamkeit für die Not der Menschen auf Kreta aus. Das Kloster, das etwa seit dem 12. Jahrhundert besteht, wurde 1870 restauriert.
9. Altstadt von Rethymnon[SIEHE KARTE]
Die Altstadt von Rethymnon (oder Rethimno) liegt inmitten der modernen Stadt und bietet eine ziemlich einzigartige Mischung aus venezianischer und kretischer Architektur. Rethymnon wurde 1204 gegründet, nachdem die Venezianer Kreta erobert hatten, daher sind die meisten der verbleibenden Gebäude in der Altstadt venezianischen Ursprungs. Die engen Gassen der Altstadt und der kleine venezianische Hafen eignen sich hervorragend zum Spazierengehen, Einkaufen, Abendessen in einer kleinen Taverne und zum Bewundern der bemerkenswerten Architektur von Rethymnon. Reisende sollten sich die nahe gelegene Burg Fortezza ansehen, die 1590 erbaut wurde und auf einem niedrigen Hügel mitten in Rethymnon liegt.
8. Agios Nikolaos[SIEHE KARTE]
Agios Nikolaos liegt an der schönen Mirabello-Bucht im Osten Kretas und bietet Besuchern eine Mischung aus Moderne und Tradition. Es ist eine mittelgroße Hafenstadt, die äußerst malerisch ist und einen gewissen Stil und Charme hat, den sie voll ausnutzt. Der Voulismeni-See der Stadt, der von charmanten kleinen Cafés und Boutiquen gesäumt ist, war Gegenstand einer Reihe von Legenden. Ein Mythos besagt, dass die Göttin Athena früher in diesem fast perfekt kreisförmigen Gewässer gebadet hat. Eine andere Legende besagt, dass dieser schöne See bodenlos ist. Agios Nikolaos ist eines der beliebtesten Touristenziele Kretas.
7. Elafonisi-Strand[SIEHE KARTE]
sez9 / FlickrWährend alle Strände Kretas wunderschön sind, haben die Strände auf der Insel Elafonisi etwas ganz Besonderes. Elafonisi liegt im Südwesten Kretas und ist durch eine sehr flache Lagune von Kretas Küsten getrennt. Tatsächlich ist es so flach, dass Besucher die 200 Meter (650 Fuß) zur Insel problemlos zu Fuß zurücklegen können. Das Wasser rund um diese Insel ist kristallklar und der Sand reicht von strahlendem Weiß bis zu einem sanften Rosaton. Die Strände dieser Insel sind bei Einheimischen und Besuchern sehr beliebt, daher kann es in einigen Gegenden etwas überfüllt sein. Reisende, die den Menschenmassen aus dem Weg gehen möchten, können einfach ein wenig weiter hineingehen, wo sie viele schöne, ruhige Orte finden.
6. Spinalonga[SIEHE KARTE]
Spinalonga ist eine Inselfestung am südwestlichen Eingang zum Golf von Elounda. Früher war es Teil der nahe gelegenen Halbinsel Spinalonga, aber 1526 schnitten die Venezianer einen Kanal durch es, um die beiden zu trennen. Die Insel wurde auch befestigt und war viele Jahre lang die erste Verteidigungslinie für Elounda. Von 1903 bis 1957 diente Spinalonga als Leprakolonie für Menschen aus ganz Griechenland, die an der Krankheit litten. Heute ist Spinalonga nur eine kurze Bootsfahrt von Elounda und Agios Nikolaos entfernt und ist bei Touristen beliebt, die auf die Insel kommen, um die Überreste der verlassenen Leprakolonie, die Festung und zahlreiche alte Gebäude zu sehen. Besuche dieser Insel sind jedoch auf wenige Stunden begrenzt, da es auf Spinalonga keine Unterkünfte gibt.
5. Archäologisches Museum Heraklion[SIEHE KARTE]
Das Archäologische Museum von Heraklion genießt den Ruf, eines der wichtigsten Museen Griechenlands zu sein, insbesondere wenn es um seine Sammlung minoischer Artefakte und Kunstwerke geht. Besucher dieses Museums können sich an Fragmenten der Originalfresken aus dem minoischen Palast von Knossos erfreuen. Das Archäologische Museum von Heraklion hat auch Exponate, die allen Perioden der Vorgeschichte und Geschichte Kretas bis in die spätrömische Zeit gewidmet sind. Zu den Höhepunkten zählen Statuen der Schlangengöttin, das berühmte Stiersprung-Fresko und der rätselhafte Diskus von Phaistos. Darüber hinaus wurden die in diesem Museum gefundenen Artefakte alle auf Kreta entdeckt.
4. Lagune von Balos[SIEHE KARTE]
Einer der schönsten Strände Kretas, die Lagune von Balos, liegt in der Nähe der Stadt Kissamos. Der Strand liegt zwischen der kleinen Insel Imeri Gramvousa und Kreta selbst und ist mit dem Boot oder Auto erreichbar. Besucher werden mit einer atemberaubenden Aussicht begrüßt, die von einem Felsvorsprung geschaffen wird, der von rosa Sand und blauem und türkisfarbenem Wasser umgeben ist. Dies ist wohl die am meisten fotografierte Naturattraktion auf Kreta, was Touristen dazu veranlasst, sie in großer Zahl zu besuchen. Die Monate Juli und August sind die geschäftigsten.
3. Chanias alter venezianischer Hafen[SIEHE KARTE]
Dieser Hafen wurde zwischen 1320 und 1356 von den Venezianern erbaut und war bis Anfang des 20. Jahrhunderts ein wichtiges Handelszentrum. Der Hafen konnte keine größeren Schiffe aufnehmen, so dass der Hafen schließlich von großen Schiffen zugunsten des Hafens von Souda aufgegeben wurde. Heute wird Chanias alter Hafen jedoch immer noch von kleineren Booten und Yachten genutzt. Die Krönung des Hafens ist sein Leuchtturm, der von den Venezianern zwischen 1595 und 1601 erbaut wurde und zu den ältesten der Welt zählt. Die meisten Menschen kommen hierher, um einen Spaziergang durch den Hafen zu genießen, ihren Kaffee zu trinken oder mit Blick auf den Leuchtturm zu frühstücken oder in einem der vielen Restaurants und Ouzo-Läden zu essen.
2. Samaria-Schlucht[SIEHE KARTE]
Einige Orte erfordern mehr Anstrengung als andere, und die Samaria-Schlucht ist eine davon. Diese atemberaubende Schlucht liegt im Nationalpark von Samarai in den Weißen Bergen und ist eine zehn Meilen lange Bergabwanderung, die an einem schwarzen Sandstrand in Agia Roumelli am Libyschen Meer endet. Sie führt durch Wälder mit uralten Zypressen und Kiefern und schneidet dann zwischen senkrechten Klippen durch die Berge. Je nach Tempo und Kondition dauert diese Wanderung zwischen vier und sieben Stunden. Am Ende der Wanderung mieten die meisten Wanderer ein Boot, das sie nach Chora Sfakion bringt.
1. Palast von Knossos[SIEHE KARTE]
Der Palast von Knossos liegt etwa 5 km (3 Meilen) südlich von Heraklion und ist die wichtigste und bekannteste minoische Stätte auf Kreta. Knossos wird auch oft mit der Legende des athenischen Helden Theseus in Verbindung gebracht, der den Minotaurus tötet. Der große Palast wurde schrittweise zwischen 1700 und 1400 v. Chr. gebaut, mit regelmäßigen Wiederaufbauten nach der Zerstörung, bis er ein für alle Mal durch einen Brand zerstört wurde. Knossos umfasste zahlreiche Räume wie den Thronsaal, benannt nach einem großen Stuhl, der in die Wand eingebaut ist und mehreren Bänken gegenübersteht. Die Hauptfunktion des Palastes ist noch umstritten. Es könnte in erster Linie als Verwaltungs- oder religiöses Zentrum genutzt worden sein.