10 ältesten Kirchen der Welt

Damals, bevor die meisten Kirchen existierten, versammelten sich frühe Christen in Häusern in der Nachbarschaft, die als Hauskirchen bekannt waren. Tatsächlich wurde das Wort „Kirche“ auch verwendet, um die christliche Gemeinschaft als Ganzes zu beschreiben – das Wort selbst bedeutet auf Griechisch „Versammlung“.

Im 1. Jahrhundert n. Chr. gab es bereits mehrere religiöse Zentren im Heiligen Land, aber die meisten christlichen Kirchen, wie wir sie heute kennen, begannen sich nach dem 2. Jahrhundert über den Globus auszubreiten. Vom weltberühmten Petersdom im Vatikan Stadt bis zum Geburtsort von Jesus Christus in Bethlehem, das sind die ältesten Kirchen der Welt.

10. Kloster Mor Gabriel (397)[SIEHE KARTE]

Das Mor Gabriel-Kloster stammt aus dem Jahr 397 und ist das älteste noch funktionierende syrisch-orthodoxe Kloster der Erde. Diese christliche Kirche und das festungsähnliche Gelände auf dem Tur Abdin-Plateau inmitten von Obstgärten und Olivenhainen im Südosten der Türkei dienten lange Zeit als Zufluchtsort.

Das Kloster, auch bekannt als Deyrulumur, hat Tausenden von koptischen Mönchen ein Zuhause und einen heiligen Ort geboten und hatte einst sogar eine eigene Diözese. Im 14. Jahrhundert wurde es von Timur-Mongolen besetzt, und in den 1990er Jahren wurden Hunderte von Mönchen entdeckt, die in Höhlen unter dem Gebäude begraben waren.

Heute ist Dayro d-Mor Gabriel immer noch die Heimat einer Handvoll pflichtbewusster Mönche und Nonnen und der Sitz des Metropolbischofs von Turabdin. Es ist tagsüber für Besucher geöffnet, und es besteht die Möglichkeit, über Nacht zu bleiben, jedoch nur mit vorheriger Genehmigung.

9. Kloster des Heiligen Antonius (356)[SIEHE KARTE]

Das Kloster des Heiligen Antonius stammt aus dem 4. Jahrhundert. Es hatte bescheidene Anfänge als informelle Versammlung der Anhänger des Heiligen Antonius – des ersten christlichen Mönchs – die sich in einer kleinen Höhle am Fuße des Gebel Al Galala Al Qibliya in der östlichen Wüste Ägyptens versammelten. Langsam wurde das Gelände um fünf historische Kirchen, eine Bäckerei, eine Bibliothek und eine Gartenoase innerhalb befestigter Mauern erweitert.

Heute beherbergt das Kloster über 100 Mönche, die sich für ein Leben der Meditation und des Gebets in der Abgeschiedenheit der Wüste entschieden haben. Sie leben in Zellen innerhalb des Komplexes und praktizieren immer noch die Traditionen, die von den ursprünglichen Anhängern des Heiligen Antonius vor Tausenden von Jahren festgelegt wurden.

Mehrere der ursprünglichen Kirchen wurden restauriert. Das Kloster St. Antonius ist das älteste Gebäude und der Hauptgrund für einen Besuch in diesem abgelegenen Teil der Welt. Es wurde über dem Grab des Heiligen erbaut und beherbergt eine Sammlung uralter mittelalterlicher koptischer Wandmalereien.

Besucher können sich Hunderten von Pilgern anschließen, die täglich auf einer von ansässigen Mönchen geführten Tour durch die befestigten Mauern des Klosters gehen.

8. Santa Maria in Trastevere (340)[SIEHE KARTE]

Santa Maria in Trastevere, Rom, stammt aus dem Jahr 340 und ist eine der frühesten Kirchen in Rom, die der Jungfrau Maria geweiht ist.

Während die ältesten Teile der Kirche aus dem 3. Jahrhundert stammen, wurden im 12. Jahrhundert zusätzliche Elemente hinzugefügt. Dazu gehören der romanische Glockenturm, eine Reihe von Innenmosaiken und eine wunderschöne goldene Fassade. Der Portikus wurde im 18. Jahrhundert hinzugefügt.

Es gibt viele fesselnde Highlights, die Historiker und Pilger aus aller Welt in diese römische Kirche locken. Zweifellos sind die Mosaiken aus dem 12. Jahrhundert der Höhepunkt – eine Serie von sechs spektakulären Mosaiken von Pietro Cavallini, die das Leben der Jungfrau Maria dokumentieren.

7. Trierer Dom (340)[SIEHE KARTE]

Ursprünglich im 4. Jahrhundert erbaut, wurde der römisch-katholische Dom von Trier im Laufe der Jahrtausende erweitert. Sie ist nach wie vor die älteste Bischofskirche Deutschlands und der größte Sakralbau in Trier. Oberhalb eines ehemaligen Palastes gelegen, der später zu einer altchristlichen Kirche umgebaut wurde, befindet sich unter dem Dom noch einer der ersten frühchristlichen Räume nördlich der Alpen.

Der ganze Stolz des Trierer Doms ist der hier gefundene heilige „Heilige Rock“, der angeblich Fragmente der Tunika Christi enthält. Erstmals von Religionsgelehrten im 12. Jahrhundert erwähnt, wurde sie Hunderte von Jahren später bei der Öffnung des Hochaltars entdeckt. Dieses altchristliche Relikt bleibt in einem Nebengebäude verschlossen und wird nur zu ganz besonderen Anlässen enthüllt.

Abgesehen von der außergewöhnlichen romanischen und gotischen Architektur ist ein weiteres wichtiges Relikt, das in der Kathedrale zu sehen ist, der Heilige Nagel, von dem angenommen wird, dass er während der Kreuzigung verwendet wurde.

6. Geburtskirche (339)[SIEHE KARTE]

Es wird allgemein angenommen, dass die Geburtskirche von Bethlehem der Geburtsort von Jesus ist. Am Ende des ausgetretenen Pilgerweges gelegen, der jedes Jahr von Millionen von Menschen besucht wird, ist die Geburtskirche einer der heiligsten Orte des Christentums auf der Erde und die älteste noch genutzte christliche Kirche.

Die neue Kirche wurde an der Mündung einer alten Höhle erbaut, um eine ursprüngliche Kirche zu ersetzen, die während eines Aufstands im 6. Jahrhundert zerstört wurde. Die neue Kirche enthält noch immer die ursprünglichen rot-weißen Kalksteinsäulen und Bodenmosaiken.

Die Kirche ist über einen niedrigen Eingang zugänglich, der als Tür der Demut bekannt ist (in der Größe angepasst, um zu verhindern, dass Plünderer zu Pferd hineinkommen), und bietet immer noch Zugang zur von Laternen beleuchteten Geburtsgrotte. Hier markieren die Krippenkapelle und der 14-zackige silberne Stern den Ort, an dem Jesus geboren worden sein soll.

5. Grabeskirche (335)[SIEHE KARTE]

Die aus Holz und Stein gefertigte beigefarbene Grabeskirche in Jerusalem zeichnet sich durch eine Reihe markanter Bögen aus, die mit Kreuzfahrerkreuzen geschmückt sind. Es wurde im Jahr 335 geweiht und wurde über zwei der berühmtesten Stätten in der Geschichte des Christentums errichtet – dem biblischen Kavalleriefelsen (Golgatha), wo Christus ans Kreuz genagelt wurde, und dem Grab des Grabes.

Die Kirche, die auch als Auferstehungskirche bekannt ist, ist einer der beliebtesten Wallfahrtsorte der Erde, an dem jedes Jahr Millionen von Menschen hierher kommen. Hier finden Sie die letzten vier bis fünf Stationen der Via Dolorosa, die die letzten Episoden der Passion Jesu darstellen.

Von den vier (umstritten fünf) Stationen ist die 12. die berühmteste – der Kavalleriefelsen mit seinem schützenden Glasaltar der Kreuzigung, durch die Besucher den heiligen Felsen berühren können, und die 14. – das Grab des Heiligen Grabes, wo Jesus begraben wurde und auferstanden ist. Aufgrund ihrer großen religiösen Bedeutung sollten sich Besucher für den Eintritt in die Kirche konservativ kleiden.

4. Petersdom (333)[SIEHE KARTE]

Der Petersdom in der Vatikanstadt liegt in einem Stadtstaat innerhalb einer Stadt, die für ihre Kirchen und religiösen Gebäude verehrt wird, und ist bei weitem die beeindruckendste. Sie stammt aus dem Jahr 333, wurde jedoch im 16. Jahrhundert wieder aufgebaut und ist die größte – und eine der ältesten – Basiliken Roms, von der angenommen wird, dass sie über dem Grab des heiligen Petrus errichtet wurde.

Zu den Highlights gehören der zentrale Balkon, bekannt als Loggia della Benedizione, wo der Papst zu besonderen Anlässen zur Öffentlichkeit spricht, und die beeindruckende Fassade mit ihren 13 Statuen, darunter Johannes der Täufer und Christus der Erlöser. Innerhalb der Mauern der riesigen Kirche befinden sich einige außergewöhnliche Kunstwerke – vor allem Michelangelos fesselnde Renaissance-Skulptur Pieta (was „Mitleid“ bedeutet), die die Madonna darstellt, die um den Verlust ihres Sohnes trauert, den sie in ihrem Schoß hält – eine Skulptur, die Hunderte wert ist von Millionen.

Es gibt auch Berninis Baldachin aus Bronze aus dem Pantheon und darüber die Kuppel von Michelangelo. Besucher können auf das Dach steigen und einen atemberaubenden Blick über den Vatikan und darüber hinaus genießen.

3. Kloster Stavrovouni (327-329)[SIEHE KARTE]

Das Kloster Stavrovouni thront unsicher auf dem Gipfel des Stavrovouni, dem „Berg des Kreuzes“. Dieses alte Kloster wurde irgendwann zwischen 327 und 329 erbaut und gilt als das älteste auf der Insel Zypern.

Der Hauptgrund, warum Pilger den steilen Weg zu diesem Bergkloster auf sich nehmen, ist das Stück des Heiligen Kreuzes, das in massivem Silber in der Kirche aufbewahrt wird. Es wurde angeblich von St. Helena – der Mutter von Kaiser Konstantin – nach ihrer Reise nach Jerusalem mitgebracht.

Während Frauen das Kloster nicht betreten dürfen, lohnt sich die Reise allein wegen der Aussicht auf die Mesaoria-Ebene, die sich in der Ferne bis zum Mittelmeer erstreckt. Während männliche Besucher das Kloster mit seinem Glockenturm und Kreuzgang erkunden, können weibliche Besucher die kleinere Allerheiligenkirche direkt vor der Tür besichtigen.

2. Panagia Ekatontapiliani (326)[SIEHE KARTE]

Die Panagia Ekatontapiliani, was „die Kirche mit hundert Türen“ bedeutet, ist eines der unglaublichsten frühchristlichen Denkmäler der Kykladen. Der Komplex von Ekatontapiliani auf der Insel Paros in Griechenland umfasst eine Reihe von Kirchen und Kapellen, von denen einige auf das Jahr 326 n. Chr. zurückgehen.

Der Legende nach gibt es 99 Türen innerhalb des Komplexes. Die letzte, eine Geheimtür, wird sich öffnen, wenn die Kirche Hagia Sofia in Konstantinopel wieder orthodox ist. Erkunden Sie die Hauptkirche der Jungfrau Maria, Agios Nikolaos – die größte – mit ihren enormen parischen Marmorsäulen und dem antiken Baptisterium.

1. Etschmiadsin-Kathedrale (301)[SIEHE KARTE]

Die Etschmiadsin-Kathedrale wurde 301 n. Chr. geweiht und gilt als älteste christliche Kathedrale der Erde und als Vatikan der armenisch-apostolischen Kirche.

Die ursprüngliche Kirche wurde über einem heidnischen Tempel zu einer Zeit errichtet, als das Christentum, wie von König Tiridates III. durchgesetzt, zur Staatsreligion wurde, aber später verfiel. Es wurde im Laufe der Jahrhunderte mehrmals umgebaut und zeigt daher eine Mischung aus mehreren Stilen der armenischen Architektur.

Heute ist die Hauptkathedrale von gepflegten Hecken und Rasenflächen umgeben, die von moderneren Gebäuden aus dem 19. Jahrhundert umgeben sind. Die Kathedrale selbst besteht aus einer zentralen Kuppel, die mit herrlichen, glitzernden Fresken geschmückt ist, und einer Schatzkammer, in der eine Reihe heiliger Relikte wie die Heilige Lanze und ein Überrest der Arche Noah zu finden sind.

Die Kathedrale beherbergt den Katholikos, das Verwaltungsoberhaupt der armenischen Kirche, und diente während des Völkermords an den Armeniern als Zufluchtsort für türkisch-armenische Flüchtlinge. Heute befindet sich in den wunderschön angelegten Gärten der Kathedrale ein Genozid-Denkmal.